RLWC08: FIDJI 16 - ECOSSE 18 ; IRLANDE 34 - SAMOA 16

Enorme surprise ce soir: les irlandais ont fait l'impensable en sortant les samoans des quarts (du quart en fait) en l'emportant 34-16 sur des pacific islanders méconnaissables. Pas dans le match, ils encaissaient 3 essais dès les 20 premières minutes sur de grossières erreurs défensives. 2 essais de Nigel Vagana et Taulapapa leur permirent de revenir dans le match 14-12 mais 2 nouveaux essais de Pat Richards en seconde mi-temps, énorme ce soir, scellèrent le match devant des supporters samoans médusés. Ce sont donc les paddies de Finnigan et Doran, 64 plaquages à eux 2 ce soir!, qui iront jouer les fidjiens pour une place en demi-finale, impensable il y a 2 semaines...Quant aux samoans, ils joueront les français, "chez eux", à Penrith, dimancher après-midi, pour la 7eme place...

Dans l'autre match, Fidji, déja qualifié, s'est fait surprendre en fin de match par des écossais bien emmenés par Scott Logan et Michael Robertson, l'ailier de Manly marquant même son essai, 18-16 au final.

Ce w-e, les kangaroos joueront PNG dans un "rubber game" qui servira surtout à faire tourner l'effectif. Lockyer, Slater et Civonociva entre autres, 400-500 matches de NRL a eux 3, ont été laissés au repos par Ricky Stuart et ce sont donc les Boyd, Campese, Williams et Watmough qui feront leur débuts. Inconnu en début de saison, l'ouvreur des Canberra Raiders Terry Campese a crevé l'ecran en 2008, plantant de superbes essais de 70m... Pas une allure terrible, un faux lent, il s'est pourtant balladé et a fait courrir pas mal de défenseurs adverses...Quant à Anthony Watmough, c'est l'avant le plus ballon que je connaisse et son retour au premier plan, alors qu'il avait éclaté voici 3-4 ans et joué pour NSW dans les states of origin, est bien sûr lié au parcours des Manly sea eagles, champions de NRL voici 5-6 semaines.

Le match du w-e sera incontestablement Angleterre - Nouvelle Zélande même si les 2 formations devraient se retrouver en demi-finale. Un gros contentieux existe entre les 2 équipes et les derniers matches ont toujours été chauds....David Kidwell, dont on se souvient du tampon sur Willy Mason voici 2 ans, revient dans le groupe, tout comme Matt Utai et David Fa'alogo connu ici notamment pour avoir collé une bouffe à Brett Anasta il y a un an au cours d'un south sydney vs roosters chaud....Enfin, début d'Evarn Tuimavave, un gris bébé qui devrait calmer Morley et sa bande...