6ème journée Super 14 2008

Dans la nuit de samedi à dimanche, les Reds ont arraché le nul dans les arrêts de jeu à Jo'burg face aux Lions, 24-24, grâce à un essai de l'homme providentiel local, Chris Latham.

Lions 24 (essais: Van Niekerk, Benjamin; 1 transfo et 3 pens: Vermaak, 1 drop de Van Schalkwyk ) Reds 24 (essais : Hynes, Blake, Latham; 3 transfos et 1 Pen de Schifcosfske )

Samedi

2ème victoire d’affilée de la Western Force sur le sol neoz cette fois aux dépends des Highlanders 36-28. Queesntown, la ville la plus touristique et pitoresque de la dépeuplée NZ, accueillait ce match dans son stade champêtre collé à flanc de montagne(dans cette partie du monde, on appelle montagne tout ce qui est au-dessus de 200m d’altitude...). Si le match fut équilibré au niveau du score et de la possession du jeu, le talent n’était que du côté australien et on se demande bien comment ils ont eu à trembler jusqu’au bout face aux kiwis du sud qui n’ont de guerriers que les gugusses qui se palabrent devant le public avant match...L’arbitre fût lui aussi « pretty ordinary » selon le commentateur de Foxsports, superbe euphémisme tant il fut nul, refusant un essai à Staniforth pour un second mouvement...

Il fallut donc attendre Cross et son interception pour voir les types de l’ouest australien tout d’abord recoller au score 28-27 puis s’échapper grace aux coups de tatanes de Shepherd qui décrocha coup sur coup 2 pénalités de 45m...comme Giteau avait lui aussi été à 100% auparavant, la WF se retrouvait donc soudainement avec 9pts d’avance, avantage qu’ils conserveront jusqu’au bout...côté kiwi, à noter le superbe essai de Vainikolo qui récupéra le ballon au centre du terrain, accéléra et changea de course à plusieurs reprises à la Caucau, déjouant les tentatives de plaquage des Shepherd, Cross et autre Mckay...à part cela, que du pauvre pour la franchise du sud neoz qui s’enlise dans les profondeurs du classement...La WF dans les 4? On l'espere....

Highlanders 28 ( essais de Bancroft,Vainikolo, Williams ; 3 pens et 2 transfos: Bowden) Western Force 36 ( essais : Hockings, Brown, Cross ; 3 transfos et 3 pen de Giteau ; 2 pens de Shepherd)

Victoire tirée par les cheveux des Blues cet aprem, 17-14 face aux Stormers. Il fallut attendre la dernière seconde et une pénalité d’Atiga pour voir les joueurs d’Auckland s’attribuer les 4 points de la victoire que les sudafs étaient venus leur contester. Evans etant dans les tribunes, Nucifora avait mis Toeava à l’ouverture, la jeune mule s’en tirant plutôt bien. Mais les Blues si irrésistibles lors de leur tournée sudaf marquent indéniablement le pas et Burger, Tony Brown et leurs potes auraient bien pu l’emporter sans quelques erreurs de débutants aux moments cruciaux...Au final, les Blues recollent et sont plus que jamais en course pour les demies...mais y’a du taffe...

Blues 17 (essai: Lee ; 4pen d’Atiga ) - Stormers 14 ( essai ; Conrad Jantjes; 3pen de Grant)

A Rotorua, fief maori de la NZ, les Chiefs l’ont emporté avec le bonus 43-27.

Ce sont les Bulls qui marquaient d’entrée par Olivier mais peu après, Sione Lauaki, énorme ce soir, tapait à suivre pour lui même, passait à son n9 Brendon leonard qui prenait toute la défense sudaf à revers, 5-7.Callum Bruce marquait acrobatiquement entre les poteaux juste avant le break et les Chiefs viraient en tête 12-10.

Si la premiere mi-temps fut équilibrée, la 2ème fût tout à l’avantage des kiwis et les sudafs n'eurent que la botte d'Hougaard, le champion du drop, à leur opposer. Leonard et Sweeney plantaient d'entrée et donnaient le point du bonus aux joueurs de Waikato. Un léger réveil sudaf forçait les kiwis à faire le boulôt jusqu'au bout mais Muliaina et ses potes maintenaient la pression pour finalement l'emporter 43-27.

Chiefs 43 (essais : 2 Leonard, Bruce, Sweeney, Masaga, Messam ; 5 transfos et 1 pen de Donald) Bulls 27 (essais: Olivier, Stegman, Ndungane ; 1 Pen, 3 transfos et 1 drop d’Hougaard )

Vendredi

70% de possession, 65% d’occupation territoriale....alors même si les waratahs menaient encore 7-6 à la 52eme minute grace au superbe essai de cliffy Palu perçant le mur rouge plein centre, on savait que tôt ou tard leur défense allait craquer face aux assauts des kiwis tant ceux-ci dominaient les débats...les 30 dernières minutes furent donc fatales aux valeureux mais limités waratahs, prenant 4 essais et 30 pions pour perdre 34-7. Si les Jacobs, Tuqiri, Mafi etc...font le boulôt derrière, ils plaquent, se replacent, courrent, vite parfois, ils n’ont que peu de sens du jeu et surtout ne parviennent à faire la différence individuelement face à des vis à vis qui leurs sont supérieurs. Les tahs offrent un jeu stéréotypé qui ne surprend qu’eux mêmes lorsque les Tuqiri et Turner se rentrent dedans sur une chandelle par example !...pathétique...etre quelconques ne suffit pas pour jouer les Laulala, Poki, Hamilton...

Devant, les blues de NSW firent jeu égal et dominèrent même grace à un Kepu costaud comme d’hab’ et à une touche qui mit à mal les Thorn et Williams. Mais ces derniers surent resserrer les boulons et parvinrent à percer le rideau défensif australien ; Tuiali’i et Crockett en force, Hamilton et Laulala après de superbes envolées assuraient le résultat en offrant leur 6ème victoire aux Crusaders et le 5eme bonus...qui pour les acccompagner en demies ?...

Le moment du match eut lieu...après le coup de sifflet final : Brad Thorn et Lote Tuqiri discutant au centre du terrain, se remémorant les bons moments du temps où ils jouaient pour les Brisbane Broncos en League...rien de mal là-dedans mais voir le fantomatique ailier aussie se poiler avec un adversaire (et le faire se marrer...on sait pas ce qu’il disait, mais c’etait drole semble t’il...)2minutes après une valise alors que ses coéquipiers rentrent tête baissée fit grincer quelques dents par ici...les kiwis du pub pouvaient se munir de leur plus beau sourire et toiser leurs hôtes qui se tournaient déja vers le match de league...

Crusaders 34 (essais: Laulala, Tuiali’i, Crockett, Hamilton; 4 transfos et 2 pens de Carter) - Waratahs 7 (essai : Palu; 1 transfo de Beale )

Il y eut de l’action à Canberra et les jeunes Brumbies ont assuré l’essentiel : la victoire et le bonus, en sus, ce qui les replace au classement. Comme en plus Campbell et Shepherdson faisaient leur retour et que Mortlock et Ashley-Cooper devraient suivre dans 1-2 semaines, l’espoir semble revenir au sein d’une équipe où le jeune frangin de George, Tyrone Smith, trouve ses marques et semble s’approprier le poste de premier centre...helas, Mark Gerrard s'est blessé et sera sans doute out pour 2-3 semaines...

Au cours du match, Mark Chisholm nous offrit un superbe essai raffutant un plaqueur sudaf et déboulant sur 50m, le 2ème ligne aussie ne voyant personne lui recoller aux basques...En face, les Cheetahs continuent de glaner des bonus défensifs mais là encore, point de talent à l’horizon...du solide certes, mais il en faut plus pour gagner maintenant, notament avec les nouvelles règles qui apportent plus de phases de jeu et de possibilités de marquer...ou de prendre l’eau...hélas pour les Cheetahs, ils sont dans la 2ème catégorie cette saison...vivement mai...

Brumbies 29 ( essais : Chisholm, Playford, Tyrone Smith, Chapman; 3 transfos et 1 pen de Gerrard) Cheetahs 23 (essai de Nokwe, De Bruyn ; 1 transfo et 3 pens de Barnard, 1 transfo et 1 pen de Barnard)