ABs, Wallabies et Boks gagnent, la France aussi...

Après un mois de tests joués dans la fraicheur et parfois la pluie européenne, les sudistes repartent donc vers l’été austral avec pour certains des certitudes plus affinées sur leur rugby, kiwis et pumas, pour d’autres certains espoirs et interrogations, ce qui est la cas des sudafs et aussies.

Les kiwis se sont balladés du premier au dernier jour, Graham Henry ayant la ceritude qu’il a sous la main une trentaine de types de même niveau, à l’exception peut-être des 2 extra-terrestres que sont Carter et McCaw, voire Collins, époustouflant lui aussi. Comme d’autres dans le sud, ils se demandaient si les européens avaient autant progressé qu'on le disait dans le nord...la réponse est : NON... ou alors les kiwis ont encore accentué leur avance, car planter 40 pions en moyenne à leurs adversaires, chez-eux, est tout simplement terrible.

Les argentins repartent, ou restent car tous jouent en Europe, avec la certitude d’être maintenant craints sur tous les terrains du monde. Ils avaient d’ailleurs il y a 6 mois, donné du fil à retordre aux mêmes kiwis qui ont retourné les européens comme des crêpes, donc....Ils sont à l’heure actuelle dans le top 8 mondial, c’est certain.

Les sudafs et aussies ont alterné le bon, ce w-e, et le moins bon...comme depuis pas mal d’années deja. Le fait est qu’une demi-douzaine de quintaux sudafs, Du Randt, Matfield, Burger, Botha en tête, étaient à la maison et qu’associés aux Steyn, Smith, De Villiers, ils restent une équipe capable de battre les kiwis, ils l’ont prouvé lors du dernier Tri-Nations. Leur marge de manoeuvre est quand même des plus limitées et sans une remise en question de tout l’Establishment du rugby sudaf, fédé, clubs, etc...les jours médiocres se reproduiront.

Les aussies reparteront le sourire aux lèvres malgré des matches à oublier face aux italiens et irlandais. Au cours d'une conversation rugbystique avec un kiwi ce w-e, ce dernier me disait que tant que les aussies ont pour entraineur quelqu'un disant:"on a seulement perdu la seconde mi-temps face aux irlandais 6-3", les kiwis n'avaient pas grand chose à craindre! C'est vrai que dire cela à la suite d'un tel non match des siens{ aucune vraie attaque en 80 minutes!}, quel Connolly....

Par contre le match face aux ecossais, et gallois egalement, a apporté quelques rassurantes réponses : oui, Giteau est plus qu’une alternative à George Gregan. Oui, Larkham est LE seul n10 du pays à l’heure actuelle et s’il n’est pas là l’Australie devient plus que quelconque. David Lyons a prouvé en un peu plus d’une heure face aux ecossais qu’il était un sérieux candidat à sa succession au poste de n8...certains l’avaient enterrés trop vite. Elsom s’est aussi révélé à ce niveau, tandis que Chris Latham est le plus constant de tous...dommage qu’il soit du Queensland...car il est génial.

Par contre, malgré une bonne performance face aux modestes ecossais, la mêlée aussie reste une des plus faibles du gratin mondial. Rodney Blake s’est un peu troué, tandis que les talonneurs ont alterné le moyen et le médiocre ; qui de Cannon, McIsaac ou Moore sera le n2 en 2007 ? Impossible à dire...Polota-Nau le bleu à d’ailleurs toujours sa chance....Faudra bosser les lancers en touche. Le capitaine Mortlock a atteint, depuis longtemps, ok.... un niveau de jeu qui le rend indispensable aux wallabies et son association à Scott Staniforth est à revoir. L’ex-waratah et ancien meilleur joueur des London Irish, qui sort d’un superbe Super 14 2006 avec la Western Force, pourrait bien être le type costaud en defense, rapide et rassurant que Connolly cherche depuis pas mal de temps. Il sera revu et mérite, selon moi, de garder le n12...

Côté européen, l’Irlande a fait forte impression, laminant boks et wallabies, et semble, sur cette tournée, au-dessus des autres nations du 6 Nations. Ils avaient fait souffrir kiwis et aussies en tournée voici 6 mois et j’aurais aimé les voir face aux ABs.... L’Ecosse, Le Pays de Galles et l’Angleterre se cherchent et ne sont pas au mieux, on le savait, notamment grace à la Coupe d’Europe. Si les Pommies ont quand même une histoire qui plaide en leur faveur, les ecossais semblent eux d’un calibre moindre, surtout devant, car peiner face à la mêlée aussie, ça rassure pas son gonze.....L’Italie a plus montré durant ce mois et sera au niveau pour le 6 nations 2007. Ils sont costauds devant et ne font pas les bourdes qu’ils faisaient jadis et auront leur mot à dire à l’avenir...

Quant aux français, même si la victoire face aux Pumas fait du bien, on ne peut oublier leurs déconvenues face aux ABs, ni les errements en 2ème période face aux argentins....Dans un an, avec les irlandais et pumas dans leur groupe, il faudra montrer autre chose pour passer le premier tour au sein d’un groupe qui semble être et de loin, le plus dense.

Allez, pour terminer, notre Top 10 en cette fin d’année 2006, en prenant en compte les resultats des tournées internationales, du 6 Nations et du Tri-Nations, le Super 14 et les coupes d’Europe....Ne pas oublier d'aller jeter un oeil au "Pilier" où la BBC est à l'honneur...

1 Nouvelle-Zélande

2 Irlande

3 Australie, France

5 Afrique du sud, Argentine

7 Pays de Galles

8 Angleterre

9 Ecosse, Italie

Les matches du w-e:

Ecosse 15 (essais : Webster, Lamont; 1 Pen et 1 Transfo : Paterson)– Australie 44 (essais : Larkham, Gerrard 2, Moore, Latham; 3 Pen et 5 Transfos : Mortlock )

Pays de Galles 10 (essai : Williams; Pen : Jones; 1 Transfo : Hook )– Nouvelle Zelande 45 (essais : Sivivatu 3, McAlister, essai de Penalite ; 4 Pen et 2 Transfo :Carter , 2 transfos d’Evans)

Angleterre 14 (essai : Cueto; 3 Pen: Goode) – Afrique du sud 25(essai : Van der Linde , 2 Pen, 1 Transfo et 4 drops de Pretorius)

France 27 (essais : 2 Dominici, Fritz ; 2 Pen et 3Transfo :Yachvili)– Argentine 26 (essais :Longo, Hernandez; Pen : 2 Todeschini , 2 Pen et 2 transfos : Contempomi )

Présentation du dernier w-e/ Tournée Novembre 2006

Tous les matches du w-e et les formations...présentation de la dernière journée à venir...


Ecosse v Australie, Edinburgh
Pays de Galles v Nouvelle Zelande, Cardiff
Angleterre v Afrique du sud, Londres
France v Argentine, Paris
Irlande v Pacific Islanders, Dublin

Ecosse v Australie, Edinburgh

Ecosse: 15 Chris Paterson (cap), 14 Sean Lamont, 13 Marcus Di Rollo, 12 Andy Henderson, 11 Simon Webster, 10 Dan Parks, 9 Mike Blair, 8 David Callam, 7 Kelly Brown, 6 Simon Taylor, 5 Scott Murray, 4 Nathan Hines, 3 Euan Murray, 2 Dougie Hall, 1 Gavin KerrRemps: 16 Ross Ford, 17 Allan Jacobsen, 18 Alastair Kellock, 19 Alasdair Strokosch, 20 Rory Lawson, 21 Phil Godman, 22 Hugo Southwell

Australie: 15 Chris Latham, 14 Mark Gerrard, 13 Stirling Mortlock (cap), 12 Scott Staniforth, 11 Lote Tuqiri, 10 Stephen Larkham, 9 Matt Giteau, 8 David Lyons, 7 George Smith, 6 Rocky Elsom, 5 Al Campbell, 4 Nathan Sharpe 3 Guy Shepherdson, 2 Stephen Moore, 1 Benn RobinsonRemps: 16 Tatafu Polota-Nau, 17 Al Baxter, 18 Mark Chisholm, 19 Phil Waugh, 20 Wycliff Palu/Stephen Hoiles, 21 Josh Valentine, 22 Mat Rogers

Pays de Galles v Nouvelle Zelande, Cardiff

Pays de Galles: 15 Kevin Morgan, 14 Mark Jones, 13 Tom Shanklin, 12 Sonny Parker, 11 Shane Williams, 10 Stephen Jones (cap), 9 Dwayne Peel, 8 Ryan Jones, 7 Martyn Williams, 6 Jonathan Thomas, 5 Ian Evans, 4 Ian Gough, 3 Adam Jones, 2 Rhys Thomas, 1 Duncan Jones.Remps: 16 Matthew Rees, 17 Gethin Jenkins, 18 Alun Wyn Jones, 19 Alix Popham, 20 Michael Phillips, 21 James Hook, 22 Gavin Henson.

Nouvelle Zélande: 15 Mils Muliaina, 14 Rico Gear, 13 Conrad Smith, 12 Luke McAlister, 11 Sitiveni Sivivatu, 10 Dan Carter, 9 Byron Kelleher, 8 Rodney So'oialo, 7 Richie McCaw)cap), 6 Jerry Collins, 5 Ali Williams, 4 Keith Robinson, 3 Carl Hayman, 2 Anton Oliver, 1 Neemia Tialata.Remps: 16 Andrew Hore, 17 Tony Woodcock, 18 James Ryan, 19 Reuben Thorne, 20 Piri Weepu, 21 Nick Evans, 22 Ma'a Nonu.

Irlande v Pacific Islanders, Dublin

Irlande: 15 Girvan Dempsey, 14 Luke Fitzgerald, 13 Brian O’Driscoll (cap), 12 Shane Horgan, 11 Denis Hickie, 10 Paddy Wallace, 9 Peter Stringer, 8 Jamie Heaslip, 7 Stephen Ferris, 6 Simon Easterby, 5 Paul O'Connell, 4 Malcolm O’Kelly, 3 John Hayes, 2 Frankie Sheahan, 1 Bryan YoungRemps: 16 Rory Best, 17 Simon Best, 18 Donncha O’Callaghan, 19 Denis Leamy, 20 Isaac Boss, 21 Ronan O’Gara, 22 Gordon D’Arcy

Pacific Islanders: 15 Norman Ligairi, 14 Lome Fa'atau, 13 Seru Rabeni, 12 Seilala Mapasua, 11 Sailosi Tagicakibau, 10 Tusi Pisi, 9 Moses Rauluni, 8 Hale T-Polei, 7 Semo Sititi, 6 Nili Latu, 5 Daniel Leo, 4 Simon Raiwalui (cap), 3 Tevita Taumoepeau, 2 Mahonri Schwalger, 1 Justin Va'aRemps: 16 Aleki Lutui, 17 Census Johnson, 18 Ma'ama Molitika, 19 Epi Taione, 20 Junior Poluleuligaga, 21 Seremaiai Bai, 22 Kameli Ratuvou

France v Argentine, Paris

France: 15 Pepito Elhorga, 14 Cedric Heymans, Christophe Dominici, 13 Florian Fritz, 12 Yannick Jauzion, 11 Christophe Dominici, 10 Damien Traille, 9 Dimitri Yachvili, 8 Elvis Vermeulen, 7 Remy Martin, 6 Julien Bonnaire, 5 Pascal Pape, 4 Lionel Nallet, 3 Pieter de Villiers, 2 Raphael Ibanez (cap), 1 Olivier Milloud.Remps: 16 Dimitri Szarzewski, 17 Sylvain Marconnet, 18 Loic Jacquet, 19 Serge Betsen, 20 Pierre Mignoni, 21 David Marty, 22 Aurelien Rougerie.

Argentine: 15 Juan Martin Hernandez, 14 Jose Maria Nunez Piossek, 13 Manuel Contepomi, 12 Felipe Contepomi, 11 Ignacio Corleto, 10 Federico Todeschini, 9 Agustin Pichot (captain), 8 Gonzalo Longo, 7 Juan Fernandez Lobbe, 6 Martin Durand, 5 Patricio Albacete, 4 Ignacio Fernandez Lobbe, 3 Omar Hasan, 2 Mario Ledesma, 1 Martin Scelzo.Remps: 16 Alberto Vernet Basualdo, 17 Marcos Ayerza, 18 Esteban Lozada, 19 Juan Manuel Leguizamon, 20 Nicolas Fernandez Miranda, 21 Hernan Senillosa, 22 Horacio Agulla.

Angleterre v Afrique du sud, Londres

Angleterre: 15 Josh Lewsey, 14Mark Cueto, 13 Mathew Tait, 12 Jamie Noon, 11 Ben Cohen, 10 Andy Goode, 9 Peter Richards, 8 Martin Corry (cap), 7 Pat Sanderson, 6 Joe Worsley, 5 Chris Jones, 4 Tom Palmer, 3 Julian White, 2 Lee Mears, 1 Phil VickeryRemps: 16 George Chuter, 17 Tim Payne, 18 Ben Kay, 19 Lewis Moody, 20 Shaun Perry, 21 Toby Flood, 22 Mark van Gisbergen.

Afrique du sud: 15 Frans Steyn, 14 Akona Ndungane, 13 Wynand Olivier, 12 Jean de Villiers, 11 Bryan Habana, 10, Andre Pretorius, 9 Ricky Januarie, 8 Danie Rossouw, 7 Juan Smith, 6 Kabamba Floors, 5 Johann Muller, 4 Johan Ackerman, 3 BJ Botha, 2 John Smit (cap), 1 CJ van der Linde.Remps: 16 Chiliboy Ralepelle, 17, Deon Carstens, 18, Albert van den Berg, 19 Gerrie Britz, 20 Ruan Pienaar, 21 Jaco Pretorius, 22 Bevin Fortuin/JP Pietersen.

France 11- AllBlacks 23: c'est mieux mais...+ les autres matches du w-e...

Dernier match du w-e:

Cette nuit, les irlandais ont battu, sous la pluie et le vent, des wallabies au fond du gouffre 21-6. Pas une attaque valable en 80 minutes, Larkham remplacé à la demi-heure par un Rogers décidément pas à son aise durant cette tournée, avec un jeu au pied des plus médiocres et une direction du jeu inexistante....quant à la mêlée et au pack en général, s'il n'a pas reculé de 5m à chaque fois, il a malgré tout été mangé par son vis à vis qui l'a mis sur le reculoir lorsqu'il le souhaitait.

Le prometteur début face aux gallois tourne au cauchemar et une certaine résignation s'installe: sont ils suffisamment bons pour le haut niveau international, les matches en Europe, sous la pluie, avec en face des mecs prêts à leur cracher sur la gueule? Pas sûr, Lote Tuqiri lui même le reconnaissait cette semaine, il y a dans cette équipe des pseudo-touristes qui ne se donnent jamais à 100%....

Et pourtant, si l'attaque fût inexisatnte, la défense a "plutôt" bien tenu, car sans ça, ce serait 40 pions qu'ils auraient pris. Les irlandais ont en effet joué{surtout face au vent en première mi-temps} malgré les conditions apocalyptiques{pour un aussie...} et il faut leur rendre hommage pour ça... O'Gara a joué juste au pied, O'Driscoll a mangé Tuqiri sur les 2-3 un contre un qu'ils ont eu et Shane Horgan a fait parler sa puissance...Quant aux avants, on l'a dit, ils ont gagné le match en étouffant les Baxter, Robinson, Elsom etc.... Seul Waugh a été au niveau en bon combattant qu'il est....

Reste l'Ecosse dans une semaine...dur, dur...

Irlande 21 (essais: Hickie, G Murphy; 1 Transfo et 3 pen: O'Gara)- Australie 6(2 pen: Mortlock}

Non, il n’y a pas 50 pions d’écart entre la France et la Nouvelle-Zélande. Non, la valeur intrinsèque des 2 équipes n’est pas si éloignée que ce que tend à prouver l’épisode de Lyon. Oui, les français peuvent poser des problèmes aux neoz, on l’a vu ce matin/soir....

Mais bon, cessons de se la raconter : les maitres du jeu sont en noir, vivent par ici, jouent un autre rugby et perdent en moyenne un match sur 10 depuis 4 ans...Alors oui, bien sûr que celui-ci pourrait avoir lieu dans ce même stade, dans un an face aux mêmes français, ou mieux{pire ?}, face aux aussies, et tout le monde, notamment ici en Australie, se gausserait des kiwis, champions du monde de l’entre coupes du monde, « under-achievers » qui se dégonflent dans les grands moments...Oui, tout ça est possible. Mais bon, ils ont une telle marge, un tel réservoir de joueurs, un tel jeu à l’heure actuelle que la probabilité de mordre la poussière s’amenuise de match en match. Et même avec un McDonald moyen et des français appliqués et chez eux, ils continuent de gagner, somme toute confortablement en sus.

Il est cependant vrai que dans un an les autres nations du nord auront elles aussi bénéficié d’une vraie préparation, physique, technique, psychologique etc... Car évidemment, les championnats à l’européenne, 10 mois de rugby en club dans la boue, le froid, les memes entraineurs, partenaires, etc... limitent et briment les joueurs dans leur rugby.

Ici, en Australie et en Nouvelle-Zélande, les joueurs sont sans cesse remis en question par d’autres préparateurs physiques, d’autres joueurs, d’autres méthodes d’entrainement : ils ont en effet 3 « vraies » vies de clubs : de décembre à mai, leur équipe de Super 14, juin-juillet-aout, leur équipe nationale, septembre et octobre avec leurs clubs de championnat des provinces{dès juin pour les non-ABs et wallabies}, et enfin retour avec la sélection nationale en octobre et novembre pour la tournée du printemps...austral. Durant ces 10-12 mois, il y a bien sûr des plages de récupération mais ce sont surtout la diversité et la variété des entrainements, oppositions, coéquipiers, qui fait la différence. L’échange est donc plus riche qu’en Europe où la vie de club archi-domine la saison et où de nombreux joueurs ne sont confrontés qu’à une méthode d’entrainement dans leur saison, voir dans leur vie, les rassemblements nationaux étant trop courts et trop peu nombreux pour façonner un joueur. Ici, il n’est pas rare d’entendre dire un pilar de 30 ans qu’il a appris quelque chose de nouveau avec son club de province ou un nouveau coéquipier, etc....En France, nettement moins d’échanges.

Prenons la première ligne des ABs ce samedi: Woodcock-Mealamu-Hayman, trois clubs différents, respectivement Otago, Auckland et North-Harbour, deux franchises de Super 14, les Highlanders pour Hayman, Blues pour les deux autres. Grâce au système d’ici, tout en profitant de différentes méthodes, approches, etc...ils passent au moins 4 mois par an ensemble, chez les ABs, au cours desquels ils ont le temps de peaufiner leur cohésion, échanger, etc... Point de cela en France...La différence qui amène les 47-3 et 23-11 se situe t’elle ici? Pas uniquement mais sûr que pour avoir des joueurs complets, l’échange et la multiplication des partenaires{rugbystiques !}, entraineurs, méthodes... semble, tout naturellement, une évidente solution...

Les autres rencontres en bref....

Les anglais sont donc sortis de la spirale de l’échec dans laquelle ils se trouvaient en venant à bout des Boks en toute fin de match 23-21. Et déja les détracteurs de Jake White, j’en suis, se demandent pourquoi avoir sorti un des meilleurs de la troupe, Butch James, à l’heure de jeu, alors que tout roulait sous la botte et les coups de boutoirs du puissant ouvreur sudaf ? Résultat, ils passèrent de +8 à -2 en 20 minutes...OK, Pretorius n’a rien à se reprocher mais James en avait sans doute, pour une fois, montré assez pour rester sur le terrain et emmener les siens vers la victoire qui leur semblait promise. Car même si le match fût superbe d’intensité avec deux equipes enfin dignes de leur histoire, les sudafs restent néanmoins sur le carreau et n’ont plus vaincu les Pommies depuis de nombreuses années...{5-6 ?...).

Et pourtant, on peut se dire que tant que les De Villiers, quelle défense !, et autre Steyn, sont dans le XV, il y a de l’espoir et que le retour des cadres en 2007 devrait redonner une autre gueule aux Boks. Sera-ce sous les commandes de White ? On veut croire que non, mais bon, rien n’est tout à fait normal dans le rugby sudaf, donc...

Chez les anglais, Josh Lewsey, finalement en 15, a tout (bien) fait et devrait encore faire face aux mêmes Springboks pour la revanche dans une semaine... Pour ceux qui se réjouissent habituellement des malheurs des rosbifs et qui sont aujourd’hui bien malheureux, les australiens ont battu les anglais, well, la Grande-Bretagne, 33-10 samedi soir à Brisbane et devant 44000 spectateurs. La finale du Tri-Nations, on parle de League, aka Rugby à XIII, aura lieu samedi prochain et mettra aux prises les kangaroos aux kiwis, comme d’hab ou presque...

Dans les autres matches, l’Argentine confirme sa nouvelle stature en s’imposant avec une équipe remaniée 23-16 en Italie. Ce sont donc des Pumas invaincus qui se présenteront à Paris dans une semaine....invaincus, il le sont aussi face aux Bleus made in Laporte...

Enfin, les ecossais ont nettement dominé les Pacific Islanders de Caucaunibuca, le fantasque fidjien ayant marqué pour son retour au sein de la formation regroupant les meilleurs tounguiens, samoans et fidjiens. Celui dont Paterson disait cette semaine qu’il etait « le meilleur attaquant dans le rugby actuel », n’a poutant pas attiré les foules : moins de 20000 spectateurs dans un stade de Murrayfield qui peut en accueillir 3 fois plus...

Les resultats et feuilles de match:

Italie 16(essai : Stanojevic ; 1 Transfo et 3 Pen de Bortolussi)– Argentine 23 (essais : Todeschini, Avramovic ; 1 Transfo et 3 Pen de Todeschini)

Ecosse 34(essais : Di Rollo, Callam, Brown, Henderson ; 1 Transfo : Parks ; 1 Pen et 3 Transfo : Paterson)– Pacific Islanders 22 (essais : Caucaunibuca, Ratuvou 2, Leo; 1 Transfo : Pisi)

Angleterre 23 (essais : Cueto, Vickery; 2 Pen d’Hodgson ; 1 Pen et 2 transfos) – Afrique du sud 21(essais : James, Ndungane, 2 Pen et 1 Transfo : James ; Drop de Steyn)

France 11 (essai : Heymans, ; 2 Pen de Yachvili )– Nouvelle Zelande 23 (essais : Rokocoko, Nonu ; 3 Pen et 2 Transfo : Carter)

On remet ça...merde.

Encore 5 gros matchs ce w-e. Les deux losers que sont les Boks et les Pommies se retrouveront à Londres dans un match qui sent mauvais pour le vaincu, notamment si celui-ci joue en blanc flanqué d’une rose... En effet, encore plus que les sudafs, les anglais auront la pression pour sortir d’une spirale d’échecs qui ne cesse de durer... Le passage de Corry en n8 est censé stabiliser le pack et apporter des percussions qui manquent cruellement pour l’instant. En face, Jake White est guère mieux loti, mais il a l’habitude de ces situations....étant en place malgré un bilan indigne d’un Boer.... !

Il a ainsi remodelé complètement sa ligne d’arrières en apportant du sang neuf et replaçant Steyn à l’arrière. Butch James, pas le n10 le plus créateur au monde mais bon, fait son retour et sera associé à Januarie.

Devant, idem, avec notamment les retours de Cronjé et Muller au sein d’un pack qui ne fait plus peur...et ça, les sudafs ne peuvent se le permettre s’ils veulent exister, n’ayant pas la ligne d’arrières des ABs, aussies et pas mal d’autres...

Côté vainqueurs, les irlandais joueront les aussies et partiront favoris. Dans le duel des A’ d’hier soir, les wallabies ont petitement gagné mais aucun changement majeur ne devrait intervenir de ce match. Larkham tient toujours la corde pour le poste de n10, tandis que Mortlock-Tuqiri, 210kgs sur la bascule, devrait faire une des paires de centres les plus lourds de l’histoire des wallabies. Quant à la mêlée, on s’attend une fois de plus à ce qu’elle mange, comment pourrait-il en être autrement ? L’équipe sera annoncée ce jeudi{jeudi européen…}.

Enfin, gros plan sur France-AllBlacks....est-ce encore LE match du w-e malgré la berezina de Lyon ? Bon, sans doute, après tout, ce sont encore les formations n1 et 2 au classement de l’IRB, même si l’écart semble être le même qu’entre la France et la Roumanie, ou presque...

Laporte et Henry ont tous deux fait des changements, respectivement 7 et 5, comme si les deux étaient en quête de l’équipe type et qu’ils en étaient au même point.... La comparaison s’arrête cependant là. Les retours de Muliaina et Nonu au centre ne rassurent personne en France, tant l’association du flair et du coup d’oeil de l’un à la puissance de l’autre ne peut que faire mal. Le petit taureau Kelleher, qui avait fait des misères au bleus voici deux ans, revient lui aussi, tout comme Jack et Mealamu devant pour ce qui est, à l’exception de Mauger en n12, la fomation dite type des neoz...si ceux-ci n’étaient pas à l’heure actuelle des extra-terrestres avec 30 gugusses de même {gros} calibre.

En face, si je me réjouis du retour d’Heymans, j’ai du mal à penser qu’Elhorga soit la solution...mais cela fait tellement longtemps que je ne l’ai pas vu jouer, donc... Elissalde devra sortir le ballon au plus vite sous peine de se faire tamponner par son vis à vis qui passe pour être la mule du sud au poste....Devant, Ibanez aura pour mission première de soigner ses lancers en touche au sein d’un pack qui a mordu la poussière comme rarement il y a une semaine... Alors, la rédemption est elle possible ? Toujours....mais quand on pense qu'une défaite de moins de 10 points ferait presque plaisir, on se dit que le chemin est des plus sinueux pour arriver aux chevilles blacks...

Angleterre v Afrique du sud, Londres

Angleterre :15 Iain Balshaw, 14 Mark Cueto, 13 Matthew Tait, 12 Jamie Noon, 11 Josh Lewsey, 10 Charlie Hodgson, 9 Peter Richards, 8 Martin Corry (cap), 7 Pat Sanderson, 6 Joe Worsley, 5 Ben Kay, 4 Tom Palmer, 3 Julian White, 2 George Chuter, 1 Andrew Sheridan

Remps: 16 Lee Mears, 17 Phil Vickery, 18 Chris Jones, 19 Lewis Moody, 20 Shaun Perry, 21 Andy Goode, 22 Toby Flood

Afrique du sud:15 Francois Steyn, 14 Akona Ndungane, 13 Wynand Olivier, 12 Jean de Villiers, 11 Bryan Habana, 10 Butch James, 9 Enrico Januarie, 8 Jacques Cronjé, 7 Pierre Spies, 6 Danie Rossouw, 5 Johann Muller, 4 Johan Ackermann, 3 BJ Botha, 2 John Smit (cap), 1 CJ van der Linde.

Remps: 16 Chiliboy Ralepelle, 17 Deon Carstens, 18 Albert van den Berg, 19 Hilton Lobberts, 20 Ruan Pienaar, 21 André Pretorius, 22 Bevin Fortuin.

France v Nouvelle Zelande, Paris

France: 15 Pepito Elhorga, 14 Aurelien Rougerie, 13 Florian Fritz, 12 Yannick Jauzion, 11 Cedric Heymans; 10 Damien Traille, 9 Jean-Baptiste Elissalde, 8 Elvis Vermeulen, 7 Remy Martin, 6 Julien Bonnaire, 5 Pascal Pape, 4 Lionel Nallet, 3 Pieter de Villiers, 2 Raphael Ibanez (cap), 1 Olivier Milloud.

Remps: 16 Dimitri Szarzewski, 17 Sylvain Marconnet, 18 Loic Jacquet, 19 Serge Betsen, 20 Dimitri Yachvili, 21 David Marty, 22 Christophe Dominici.

Nouvelle Zelande:15 Leon MacDonald, 14 Joe Rokocoko, 13 Mils Muliaina, 12 Ma'a Nonu, 11 Sitiveni Sivivatu, 10 Dan Carter, 9 Byron Kelleher, 8 Rodney So'oialo, 7 Richie McCaw (cap), 6 Jerry Collins, 5 Ali Williams, 4 Chris Jack, 3 Carl Hayman, 2 Keven Mealamu, 1 Tony Woodcock.

Remps: 16 Andrew Hore, 17 Neemia Tialata, 18 Jason Eaton, 19 Chris Masoe, 20 Andy Ellis, 21 Nick Evans, 22 Luke McAlister

Ecosse v Pacific Islanders, Edinburgh

Ecosse:15 Chris Paterson (Edinburgh, captain), 14 Simon Webster (Edinburgh), 13 Marcus Di Rollo (Edinburgh), 12 Andrew Henderson (Glasgow), 11 Sean Lamont (Northampton Saints), 10 Dan Parks (Glasgow), 9 Chris Cusiter (Border Reivers), 8 Johnnie Beattie (Glasgow Warriors), 7 Kelly Brown (Border Reivers), 6 Simon Taylor (Edinburgh), 5 Scott Murray (Edinburgh), 4 Nathan Hines (Perpignan), 3 Euan Murray (Glasgow Warriors), 2 Dougie Hall (Edinburgh), 1 Gavin Kerr (Border Reivers).

Remps: 16 Ross Ford (Border Reivers), 17 Allan Jacobsen (Edinburgh), 18 Alastair Kellock (Glasgow Warriors), 19 Dave Callam (Edinburgh), 20 Mike Blair (Edinburgh), 21 Phil Godman (Edinburgh), 22 Hugo Southwell (Edinburgh).

Pacific Islanders: 15 Norman Ligairi (Brive & Fidji), 14 Lome Fa'atau (Wellington & Samoa), 13 Kameli Ratuvou (Saracens & Fidji), 12 Elvis Seveali'i (Sale & Samoa), 11 Rupeni Caucaunibuca (Agen & Fidji), 10 Tusi Pisi (Massey & Samoa), 9 Moses Rauluni (Saracens & Fidji), 8 Epi Taione (Sanyo & Tonga), 7 Nili Latu (Bay of Plenty & Tonga), 6 Viliami Vaki (Perpignan & Tonga), 5 Daniel Leo (Wasps & Samoa), 4 Simon Raiwalui (Saracens & Fidji, cap), 3 Tevita Taumoepeau (Worcester & Tonga), 2 Mahonri Schwalger (Wellington & Samoa), 1 Taufa'ao Felise (Cardiff Blues & Tonga).

Remps: 16 Aleki Lutui (Worcester & Tonga), 17 Justin Va'a (Glasgow Warriors & Samoa), 18 Ma'ama Molitika (IBM & Tonga), 19 Semo Sititi (NTT Docomo Kansai & Samoa), 20 Junior Poluleuligaga (North Harbour & Samoa), 21 Seremaia Bai (Clermont & Fidji), 22 Seru Rabeni (Leicester & Fidji).

Italie v Argentine, Rome

Italie: 15 David Bortolussi, 14 Pablo Canavosio, 13 Gonzalo Canale, 12 Mirco Bergamasco, 11 Marko Stanojevic, 10 Ramiro Pez, 9 Paul Griffen, 8 Sergio Parisse, 7 Mauro Bergamasco, 6 Alessandro Zanni, 5 Marco Bortolami (cap), 4 Santiago Dellape, 3 Martin Castrogiovanni, 2 Carlo Festuccia, 1 Andrea Lo Cicero.

Remps: 16 Fabio Ongaro, 17 Carlos Nieto, 18 Carlo Antonio Del Fava, 19 Josh Sole, 20 Simon Picone, 21 Andrea Scanavacca, 22 Walter Pozzebon.

Argentine: 15 Juan Martin Hernández, 14 Ignacio Corleto, 13 Miguel Avramovic, 12 Manuel Contepomi, 11 Horacio Agulla, 10 Federico Todeschini, 9 Nicolas Fernandez Miranda, 8 Gonzalo Longo (cap), 7 Juan Fernandez Lobbe, 6 Martín Durand. 5 Patricio Albacete, 4 Esteban Lozada, 3 Martín Scelzo, 2 Mario Ledesma, 1 Marcos Ayerza.

Remps: 16 Alberto Vernet Basualdo, 17 Juan Gómez, 18 Jaime Arocena, 19 Juan Manuel Leguizamon, 20 Nicolás Vergallo, 21 Hernán Senillosa, 22 Pablo Gómez Cora

Irlande v Australie, Dublin

Irlande: 15 Geordan Murphy (Leicester), 14 Shane Horgan (Leinster), 13 Brian O'Driscoll (Leinster, cap), 12 Gordon D'Arcy (Leinster), 11 Denis Hickie (Leinster), 10 Ronan O'Gara (Munster), 9 Isaac Boss (Ulster), 8 Denis Leamy, 7 David Wallace (Munster), 6 Neil Best (Ulster), (Munster), 4 Donncha O'Callaghan (Munster), 5 Paul O'Connell (Munster), 3 John Hayes (Munster), 2 Rory Best (Ulster), 1 Bryan Young (Ulster).

Remps: 16 Frank Sheahan (Munster), 17 Marcus Horan (Munster), 18 Malcom O'Kelly (Leinster), 19 Simon Easterby (Llanelli Scarlets), 20 Peter Stringer (Munster), 21 Paddy Wallace (Ulster), 22 Girvan Dempsey (Leinster).

Australie: 15 Chris Latham, 14 Clyde Rathbone, 13 Lote Tuqiri, 12 Stirling Mortlock (cap), 11 Mark Gerrard, 10 Stephen Larkham, 9 Matt Giteau, 8 Wycliff Palu, 7 Phil Waugh, 6 Rocky Elsom, 5 Mark Chisholm, 4 Nathan Sharpe, 3 Guy Shepherdson, 2 Brendan Cannon, 1 Al Baxter.

Remps: 16 Tai McIsaac, 17 Benn Robinson, 18 Al Campbell, 19 George Smith, 20 Josh Valentine, 21 Mat Rogers, 22 Scott Staniforth

Le vent du sud...ABs 47 - France 3, les autres matches...

Avantage au sud pour ce premier w-e de tests sur le sol européen, avec des débuts de réponse aux questions que l’on se posait ici même voici quelques jours : oui, les ABs sont au dessus du lot ; oui, les anglais sont à la rue et les sudafs toujours aussi inconstants, alternant le moins bon ...et le franchement médiocre ; les argentins sont dans le top 5 mondial, c’est certain, et, franchement, pourquoi se passer d’eux dans le Tri-Nations du sud ou le 6 Nations du nord ? non, les français et australiens ne sont pas au niveau des kiwis, loin s’en faut, mais restent les 2 seuls à pouvoir les contester...dans un bon jour, samedi prochain?. Les italiens progressent, on le savait{encore une nation qui a mis les aussies sur le cul en mêlée...n’en reste plus beaucoup qui ne l’ont pas fait...}. Quant aux gallois et irlandais, ils restent des quart de finalistes en puissance d’une CM, au-delà...

Rome a donc vu les aussies signer leur première victoire en tournée, 25-18, face à des italiens accrocheurs qui les ont bouffé devant. Car une fois de plus, le pack australien a souffert dans les phases statiques face à Lo Cicero et ses potes de devant...et tant que ce sera le cas, les australiens ne pourront avoir d’ambitions réelles. Larkham trouve de plus en plus ses marques au centre, quelques bourdes quand meme, et a offert le premier essai à Rogers après une superbe percée. Cependant, on réclame ici un Mark Gerrard à l’ouverture pour le prochain test, à la place de Mat Rogers. Tuqiri pourrait lui aussi aller faire un tour sur le banc, histoire de lui montrer que, comme son jeu le prouve, il n’est pas indispensable au groupe, à la différence de Stirling Mortlock qui en bon capitaine qu’il est a su faire la décision quand il en avait l’opportunité, que ce soit, en défense, en attaque ou au pied. Pourvu qu’il soit là dans un an...Wycliff Palu a fait un de ses meilleurs match en n8 et semble prendre confiance en son jeu. Devant, des changements à prévoir...Rodney Blake, qui eut un samedi à oublier face aux gallois voici une semaine, sera peut-être rappelé, avec peut-être Polota-Nau au talon...qui sait ? Les hommes de Berbizier ont eux montré de belles choses, surtout devant, et Connolly reconnaissait que les transalpins avaient leur place dans le gotta du rugby mondial...pouvait-il dire autre chose après la performance des siens ?

Bon, les bleus. Evidemment, on ne s’attendait pas à un telle berezina...47-3, l’impression d’impuissance fût encore plus grande qu’il y a 2 ans ou deja plus de 40 pions avaient été passés. Face aux nations européennes, aux sudafs voire aux aussies, les failles existent et les français les exploitent grâce à leur talent individuel. Face aux kiwis, well...point de cela. Eux comme personne à l’heure actuelle, ne vont prendre Carter pour un bleu, feinter McAlister ou prendre les ailiers à la course. Les sudafs et aussies l’ont compris, et bien qu’ils perdent régulièrement face aux kiwis, ils le font dans des proportions raisonnables en s’assurant que tout ou presque est verrouillé. Personne ne va leur passer 5-6 essais{sauf, de mémoire, j’en etais !, les gallois lors de la dernière CM dans un match fou}, donc, avant tout, pour espérer quelque chose, il ne faut pas concéder trop de points...C’est la grosse différence entre les ABs version 2005-2006 et ceux d’avant, 4-5 ans, qui prenaient parfois l’eau. Et 160 points pris face aux kiwis lors de 4 derniers match, ça veut tout dire...

Une autre possible raison, parmi les nombreuses autres{talent, vitesse, puissance, adresse balle en main...} est d’ordre mental ; depuis 6-7 ans en australie, j’entends, lis enormément de témoignages de joueurs aussies qui reviennent au pays après avoir joué en France et qui soulignent le respect enorme que l’on porte en France aux ABs. On, les français, se sent les egaux des sudafs, aussies, anglais..etc, nations qui ont gagné autant de CM que les kiwis, mais pour autant, et ce depuis des décennies, il y a une sorte de complexe d’infériorité face à ceux que l’on vénère, nos héros neo-z, maori ou non. Point de cela en Australie où on sait que si les kiwis sont souvent meilleurs que beaucoup d’autres équipes sur le papier et que sur 10 matchs, ils en gagneront 8 face à toutes les autres nations, ils déjouent souvent dans les grandes occasions lorsqu’ils sont sous pression{les dernières CM par exemple ou on voyait les ABs des Lomu, Spencer, Marshall etc... au bout, non ?}.

En attendant quelle démonstration ; que ce soit en contre, après une interception, une phase statique ou un coup de pied, les kiwis remontent un ballon en 2 temps 3 mouvements avec une impression de fluidité superbe. Le talent des McAlister, quel joueur quand même, remplaçant en temps normal, Smith, Carter, etc...est énorme... Le pire, ou le meilleur si on est kiwi, est que manquait à l’appel les Gear, Mauger, Evans, Toeava, Howlett, que les Nonu, Muliaina, Kelleher n’ont pas vraiment fait baisser le niveau général quand ils sont rentrés en jeu. Et devant c’est pareil. Les Masoe, Tuiali’i, Thorne, Gibbes, Hore et j’en passe sont de superbes alternatives aux McCaw, Oliver, Collins, etc...Et pourtant, certains sont au pays, pas sélectionnés...

Graham Henry fera sans doute encore une demi-douzaine de changements pour le match du stade de France, fidèle à son projet d’avoir 30 ABs de même niveau, interchangeables à souhait. Il le peut. Idem pour Laporte, mais pour d’autres raisons... Alors qui dans 1 semaine? Michalak, qui a rejoué un heure face à Bourgoin, que l’on voit ici en Australie comme la solution{ ? pas sûr...}, Martin, Betsen, Elissalde, Brusque...

A voir...

Avant de vous laissez ruminer, allez donc jetez un coup d'oeil sur le site de Theo, "Le pilier". Après, "Theo Premier", perdu à jamais dans les catacombes du net, il nous revient plus incisif, vindicatif et drôle que jamais. On peut aimer le rugby, la lecture, les langues, française ou non...et mépriser l'encadrement de l'actuel encadrement du XV de France, et il le prouve....Excellent, tout simplement.

Resulats et feuilles de match :

Italie 18 ( 6Pen de Pez)– Australie 25 (essais : Rogers, Shepherdson, Mortlock, 2 Pen et 2 Transfo : Mortlock)
Pays de Galles 38(essais : M Jones, Hook, Morgan, Byrne, Sweeney ; 1 Pen et 5 Transfo : Sweeney)– Pacific Islanders 20 (essais : Va'a, Mapasua, Ratuvou ; 1 Pen et 1 Transfo : Pisi)

Irlande 32(essais : Trimble, Wallace, Horan, Horgan ; 2 Pen et 3Transfo : O’Gara)– Afrique du sud 15(essais : Steyn, Habana, 1 Pen et 1 Transfo : Pretorius)

Angleterre 18 (essais : Sackey, Balshaw ; 1 Pen de Flood ; 1 Pen et 1 Transfo : Hodgson) – Argentine 25(essais : Todeschini ; 2 Pen de Contempomi et 4 Pen de Todeschini)

France 3 (essais : Pen et Transfo : Giteau ; 1 Drop de Fritz)– Nouvelle Zelande 47 (essais : 2 de Sivivatu, McCaw, Carter, Smith, Rokocoko, McAlister ; 2 Pen et 3 Transfo : Carter)

Présentation de France - AB et des autres matchs du w-e...

Gros w-e de rugby avec 5 rencontres mettant aux prises ce qui se fait de mieux dans les deux hémisphères. Le match France - Nouvelle Zélande fait bien sûr figure de sommet, même de ce côté-ci de l'équateur, et relègue les autres matchs au rang d'amuse bouche...

A un an de la coupe du monde, les enjeux seront pour tous bien différents: confirmer leur suprématie pour les neo-z, se hisser au rang de co-favori de la CM pour les bleus, statut qu'ils ont déja en Australie depuis leur superbe victoire contre les sudafs, mais qu'ils ont du mal à confirmer sur la durée. Les aussies, qui ont fait du neuf derrière avec des types amassant plus de 400 caps au compteur!, chercheront eux à confirmer le renouveau entrevu à Cardiff face à des italiens qui ont rarement l'occasion de se mesurer aux gros bras du sud. Les sudafs sont eux comme d'habitude aux abois, un jour au bord du gouffre l'autre tapant les ABs... Les irlandais pourraient bien les taper pour peu qu'ils trouvent les nombreux espaces au centre de la ligne de défense sud-africaine...

Quant aux pommies{vient de POM, Prisoners Of her Majesty, terme que l'on donne en Australie aux anglais qui eux traitent les aussies d'ex-taulards...pas faux , mais bon, c'était il y a 200 ans....you bloody pommie!}, après la rassurante débacle, si on peut se permettre l'oxymore, face aux kiwis, ils joueront des argentins qui font maintenant partie des grands et pour qui un résultat augmenterait leurs chances d'intégrer à terme le 6 Nations pour le Tri-Nations du sud{avec les sudafs en Europe...}.

Enfin, un peu d'exotisme avec les Pacific islanders qui tateront du gallois. Nul doute que les Fa'atau, Tagikakibau et autre Bai donneront du fil à retordre aux taffies bien que ceux-ci aient fait 50 minutes d'excellent rugby face aux wallabies voici une semaine....

LE match du w-e mettra donc aux prises la France et les Neo-z, sans doute les deux meilleures formations au monde à l'heure actuelle...surtout sur le sol français. Malgré 10 changements, auxquels on est d'ailleurs habitué, Graham Henry alignera encore une superbe machine. Derrière, McDonald reprend son n15 sous les yeux de Muliaina qui pourrait bien rentrer...au centre. En effet, ce sera le grand retour de Conrad Smith après une grave blessure en début de Super 14 2006 et malgré ses qualités physiques il pourrait être court pour tenir 80min. A ses côtés, 100kgs de classe, de vista et le superbe coup d'oeil de Luke McAlister qui doit enfin aligner les gros matches pour prouver qu'il est mieux que le remplaçant d'Aaron Mauger. Joe Rokocoko passe à droite et permet à Sivivatu de retrouver l'aile gauche...là encore, du costaud, même si défensivement... La charnière Weepu-Carter sera alignée d'entrée, assurance d'un Haka spectaculaire avec le petit demi de mêlée des Hurricanes...gorge tranchée? On verra...Devant enfin, Henry a mis les 8 gros qui se dégagent{ à l'exception de Mealamu sur le banc, mais bon, Oliver n'est pas un bleu...}, preuve que le match se gagnera là, car sans munitions, point de jeu. Gaffe aux percées de So'oialo, aux tampons de Collins et aux cartons d'Hayman...

En face, les bleus joueront gros, quoiqu'ils en disent, car une pile comme celle reçue voici un an et tous les plans audacieux auraient du plomb dans l'aile....J'aurais aimé voir Heymans derrière, restant sur son superbe match face aux sudafs, tandis que Yachvili-Traille essaieront de faire du jeu pour les Dominici, Jauzion, etc... Ca reste une belle ligne d'arrières et les failles dans la défense des Rokocoko et Sivivatu notamment pourraient leur donner des espaces.... Le pack français, si impressionnant face aux gros sudafs, sera face à la valeur étalon du sud qui met régulièrement sur le cul indifféremment boks et wallabies...A ne pas rater...

Les formations du w-e:

Italie-Australie

Italie: 15 Gert Peens, 14 Kaine Robertson, 13 Gonzalo Canale, 12 Mirco Bergamasco, 11 Pablo Canavosio; 10 Ramiro Pez, 9 Paul Griffen; 8 Sergio Parisse, 7 Mauro Bergamasco, 6 Alessandro Zanni, 5 Marco Bortolami, 4 Santiago Dellape, 3 Martin Castrogiovanni, 2 Carlo Festuccia, 1 Andrea Lo Cicero.

Remps: 16 Leonardo Ghiraldini, 17 Carlos Nieto, 18 Carlo Antonio Del Fava, 19 Josh Sole, 20 Simon Picone, 21 Andrea Scanavacca, 22 Walter Pozzebon.


Australie: 15 Chris Latham, 14 Clyde Rathbone, 13 Stirling Mortlock (cap), 12 Steven Larkham, 11 Lote Tuqiri, 10 Mat Rogers, 9 Matt Giteau, 8 Wycliff Palu, 7 George Smith, 6 Rocky Elsom, 5 Nathan Sharpe, 4 Mark Chisholm, 3 Guy Shepherdson, 2 Brendan Cannon, 1 Al Baxter
Remps: 16, Stephen Moore, 17 Nic Henderson, 18 Alistair Campbell, 19 Stephen Hoiles, 20 Josh Valentine, 21 Mark Gerrard, 22 Cameron Shepherd.

Pays de Galles - Pacific Islanders

Pays de Galles: 15 Kevin Morgan, 14 Mark Jones, 13 SOnny Parker, 12 James Hook, 11 Lee Byrne, 10 Ceri Sweeney, 9 Mike Phillips, 8 Alix Popham, 7 Gavin Thomas, 6 ALun Wyn Jones, 5 Michael Owen, 4 Robert Sidoli, 3 Chris Horsman, 2 Rhys Thomas, 1 Duncan Jones (cap)

Remps: 16 Huw Bennett, 17 Adam Jones, 18 G Jenkins, 19 Jonathan Thomas, 20 Gareth Cooper, 21 Gavin Evans, 22 Shane Williams

Pacific Islanders: 15 Norman Ligairi, 14 Lome Fa'atau, 13 Seru Rabeni, 12 Seilala Mapasua, 11 Sailosi Tagicakibau, 10 Tusi Pisi, 9 Moses Rauluni, 8 Hale T-Polei, 7 Semo Sititi, 6 Nili Latu, 5 Daniel Leo, 4 Simon Raiwalui (cap), 3 Tevita Taumoepeau, 2 Mahonri Schwalger, 1 Justin Va'aRemps: 16 Aleki Lutui, 17 Census Johnson, 18 Ma'ama Molitika, 19 Epi Taione, 20 Junior Poluleuligaga, 21 Seremaiai Bai, 22 Kameli Ratuvou

France - Nouvelle Zélande

France: 15 Julien Laharrague, 14 Aurelien Rougerie, 13 Florian Fritz, 12 Yannick Jauzion, 11 Christophe Dominici, 10 Damien Traille, 9 Dimitri Yachvili, 8 Elvis Vermeulen, 7 Julien Bonnaire, 6 Thierry Dusautoir, 5 Pascal Pape, 4 Fabien Pelous (cap), 3 Pieter de Villiers, 2 Dimitri Szarzewski, 1 Sylvain Marconnet.Remps: 16 Raphael Ibanez, 17 Olivier Milloud, 18 Lionel Nallet, 19 Remy Martin, 20 Jean-Baptiste Elissalde, 21 David Marty, 22 Cedric Heymans.

Nouvelle Zélande: 15 Leon MacDonald, 14 Joe Rokocoko, 13 Conrad Smith, 12 Luke McAlister, 11 Sitiveni Sivivatu, 10 Dan Carter, 9 Piri Weepu, 8 Rodney So’oialo, 7 Richie McCaw (cap), 6 Jerry Collins, 5 Ali Williams, 4 James Ryan, 3 Carl Hayman, 2 Anton Oliver, 1 Tony Woodcock.Remps : 16 Keven Mealamu, 17 Neemia Tialata, 18 Jason Eaton, 19 Chris Masoe, 20 Byron Kelleher, 21 Ma'a Nonu, 22 Mils Muliaina.


Angleterre - Argentine

Angleterre: 15 Iain Balshaw (Gloucester), 14 Paul Sackey (London Wasps), 13 Jamie Noon (Newcastle Falcons),12 Anthony Allen (Gloucester), 11 Ben Cohen (Northampton Saints)10 Charlie Hodgson (Sale Sharks), 9 Shaun Perry (Bristol Rugby), 8 Pat Sanderson (Worcester Warriors), 7 Lewis Moody (Leicester Tigers), 6 Martin Corry (Leicester Tigers, cap), 5 Ben Kay (Leicester Tigers), 4 Danny Grewcock (Bath), 3 Julian White (Leicester Tigers), 2 George Chuter (Leicester Tigers), 1 Perry Freshwater (Perpignan).Remps: 16 Lee Mears (Bath), 17 Stuart Turner (Sale Sharks), 18 Tom Palmer (London Wasps), 19 Magnus Lund (Sale Sharks), 20 Pete Richards (Gloucester), 21 Toby Flood (Newcastle Falcons), 22 Josh Lewsey (London Wasps).

Argentine: 15 Juan Martin Hernández (Stade Français), 14 Jose Nuñez Piossek (Bayonne), 13 Miguel Avramovic (Worcester Warriors), 12 Gonzalo Tiesi (London Irish), 11 Pablo Gomez Cora (Lomas Athletic), 10 Felipe Contepomi (Leinster), 9 Agustín Pichot (Stade Français, cap), 8 Gonzalo Longo (Clermont), 7 Juan Manuel Leguizamon (London Irish), 6 Juan Fernandez Lobbe (Sale Sharks), 5 Patricio Albacete (Toulouse), 4 Ignacio Fernandez Lobbe (Sale Sharks), 3 Omar Hasan (Toulouse), 2 Mario Ledesma (Clermont), 1 Marcos Ayerza (Leicester Tigers) Remps: 16 Albert Vernet Basualdo (Associacion Alumni), 17 Martin Scelzo (Clermont), 18 Esteban Lozada (CASI), 19 Martin Schusterman (Leeds), 20 Nicolas Fernandez Miranda (Hindu), 21 Federico Todeschini (Montpellier), 22 Horacio Agulla (Hindu).

Irlande - Afrique du sud

Irlande: 15 Girvan Dempsey, 14 Shane Horgan, 13 Brian O'Driscoll (cap), 12 Gordan D'Arcy, 11 Andrew Trimble, 10 Ronan O'Gara, 9 Peter Stringer, 8 Denis Leamy, 7 David Wallace, 6 Neil Best, 5 Paul O'Connell, 4 Donncha O'Callaghan, 3 John Hayes, 2 Rory Best, 1 Marcus Horan

Remps: 16 Frankie Sheahan, 17 Bryan Young, 18 Malcolm O'Kelly, 19 Simon Easterby, 20 Isaac Boss, 21 Paddy Wallace, 22 Geordan Murphy

Afrique du sud: 15 Bevin Fortuin, 14 Jaco Pretorius, 13 Bryan Habana, 12 Jean de Villiers, 11 Francois Steyn, 10 Andre’ Pretorius, 9 Ricky Januarie, 8 Pierre Spies, 7 Juan Smith, 6 Danie Rossouw, 5 Albert van den Berg, 4 Johan Ackermann, 3 CJ van der Linde, 2 John Smit (cap), 1 Lawrence Sephaka.Remps: 16 Chiliboy Ralepelle, 17 BJ Botha, 18 Johann Muller, 19 Jacques Cronjé, 20 Ruan Pienaar, 21 Wynand Olivier, 22 JP Pietersen.

Les ABs, bien sûr...41-20

Les kiwis ont offert au public anglais une superbe prestation en prouvant qu'ils avaient, et de loin, l'équipe la plus complète de la crème du rugby mondial. Ok les pommies sont au fond du gouffre depuis pas mal de temps, leurs clubs vont mal, Wilkinson n'en finit pas de retarder son VRAI retour, et l'équipe nationale ne fait plus peur à personne, le syndrome de l'apocalypse des années 80 réapparaissant.

Cependant, à leur décharge, peu de XV à l'heure actuelle peuvent rivaliser avec ces ABs là qui, même avec une demi-équipe de non-titulaires, se ballade...Et osez dire que les Masoe, Nonu, Thorne, Robinson...ne sont pas des titualires potentiels montre en soit où sont à l'heure actuelle les ABs...tout en haut. En sus, les pommies eurent la malchance de voir débouler un Dan Carter des plus affuté après le forfait de Nick Evans, un sacré back-up celui là aussi...Résultat, le petit génie à envoyer les Gear, Mauger et autre Nonu faire des misères aux arrières anglais...

Dans une semaine face aux français, quelques cadres devraient revenir devant, tels Collins et So'oialo, et cela devrait nous donner un superbe match.

Ici à Sydney, toute la presse se frotte les mains des prestations de Giteau en 9 et Larkham en 12, les 2 ayant offert par moments le rugby que l'on attendait depuis pas mal de temps ici. Mitchell, coach de la Western Force, envisage même de jouer Giteau en n9 pendant le super 14 2007, lui qui voici 2-3 semaines se déclarait sceptique des aptitudes du million dollar man en demi de mêlée... Une certitude, la ligne d'arrières expérimentée face aux gallois aura d'autres occasions de se montrer, à commencer ce w-e face aux italiens. Mortlock devrait faire son retour en n13, tandis que Mat Rogers aura lui aussi une seconde chance...il faut cependant qu'il se mette au diapason rapidement, sous peine de voir sa chance lui filer sous le nez....Seule ombre au tableau, Dan Vickermann, épaule en vrac, repart au pays pour se faire opérer...

Deux mots de League...samedi soir les britanniques ont, sous une pluie fine indigne du printemps australien, battu les kangaroos 23-12 dans le Tri-nations de League...A noter que notre big Willie, Willie Mason, a assommé le piler Stuart Fielden d'une superbe droite tandis qu'un magistral tampon laissa Sean long sur le carreau...Devant la commission cette semaine...si big Willie ne se prend pas quelques semaines, on ne comprend plus rien...

Angleterre 20 (essais: Noon, Cohen, Perry; 1 Pen et 1 Transfo : Hodgson ) Nouvelle-Zélande 41(essais : Mauger, Rokocoko, Hayman, Carter; 3 Pen et 3Transfo : Carter)

Pays de Galles 29 - Australie 29

Deux matchs en un ;

Démonstration de rugby de mouvement de la part des wallabies en premiere mi-temps face à des gallois décevants, dépassés dans tous les domaines : les Giteau, Larkham, Latham{quel jeu au pied !} et consort trouvèrent dès l’entame des lignes remarquables, perçant la défense galloise à chaque attaque. Devant, la 3eme ligne fût superbe d’agressivité, mettant une pression énorme sur les demis gallois, complètement étteints, tandis que le veteran Brendan Cannon, rapidement sur le terrain, rassura en touche.

La première demi-heure australienne fût la plus accomplie qu’ils nous aient proposé depuis des années, avec 2 superbes essais à la clef de Shepherd et Giteau. Ce dernier trouva tout de suite ses marques en n9, offrant une rapidité de passe que Gregan et son demi-pas arrière n’ont jamais offert aux wallabies. Son ancien compère des Brumbies Stephen Larkham prouva qu’avec plus d’espace il peut être décisif grâce à une course et des orientations déroutantes. Face à eux, les arrières gallois souffrèrent jusqu’à ce que Peel trouve enfin les Williams, Thomas et Henson, en fin de mi-temps. Et là, tout fût different...17-16 au break, les Taffies s’en sortaient bien...

La 2eme mi-temps fût tout aussi superbe, les gallois continuant sur leur lancée. Les australiens furent souvent à la limite au niveau de l’engagement, les Tuqiri, Giteau, Larkham cassant du gallois à tour de bras. Le problème, c’est qu’ils furent punis et que Hook, dans un grand jour, transforma toutes les occases qui lui furent données. Résultat des courses, les rouges passèrent devant au score après 50 minutes, 19-17. La suite montra tout d’abord que les gallois sont rapides derrière et que les Tuqiri et Larkham étaient eux plus puissants et etincellants. Et surtout, les aussies avaient dans leurs rangs un Chris Latham génial qui sur son essai comme sur toutes les actions auparavant montra qu’il est à l’heure actuelle le meilleur n15 au monde avec les 2 kiwis McDonald et Muliaina. 29 partout au final, quel match....et en sus, la mêlée wallaby tint bon le coup la plupart du temps, donc....

Pays de Galles 29(essai s: Shane Williams, Martyn Williams, Pen : Jones, Henson ; 3 Pen et 2 Transfo : Hook, ) Australie 29(essais : 2 de Shepherd, Giteau, Latham ; 1 Pen et 3Transfo : Giteau)

Presentation du week end....

Comment faire du neuf avec du vieux ? John Connolly a trouvé la solution en alignant une ligne d’arrières incontournable depuis des années, à l’exception de Cameron Shepherd, n15 de la WF et qui sera à l’aile pour ses qualités de buteur, mais jamais alignée auparavant : le million dollar man, Giteau sera en n9, son poste de n12 etant repris par Larkham qui lui, cède son maillot n10 à Mat Rogers. Seul Chris Latham reste à son habituel poste de n15, tandis que Lote Tuqiri est réessayé en n13{pourquoi?!} en attendant le retour de Stirling Mortlock. Bref, qu’attendre de ses 7 là si ce n’est de l’imprécision et de l’audace ? On peut penser que Larkham ne se voit pas en n12 d’avenir...à 31 ans et à l’orée de sa dernière année sous le maillot wallaby.

Devant, Phil Waugh est enfin récompensé et sera le capitaine du jour lui qui a tant donné aux wallabies depuis déja plusieurs années. On le voyait sur le banc voici peu, le voilà avec le brassard, comme quoi Connolly cherche toujours son équipe type à un an de la CM. A noter qu’il sera associé à Palu et Elsom pour une 3eme ligne 100% waratahs. McIsaac aura encore une fois sa chance au talon mais Cannon devrait lui aussi avoir du temps de jeu car si un poste ne satisfait personne depuis pas mal de temps, c’est bien celui de talonneur. Aussi bien pour les lancers en touche, qu’en mêlée ou dans le jeu, les n2 aussies quels qu’ils soient, sont depuis longtemps maintenant derrière les Mealamu, Smit et autre Szarzewski et le rappel du vétéran Cannon n’est pas rassurant. En plus de cela, la défaite du milieu de semaine des A face aux Ospreys ne rassure pas son monde...allez, on se lèvera quand même vers 2h du matin ce dimanche{pour info, dans le Tri Nations de League, l’ Australie jouera la GB à Aussie stadium samedi soir...et j’en serai, muni de l’arme absolue, l’appareil digital...}.

Pays de Galles:

15 Kevin Morgan, 14 Gareth Thomas , 13 Tom Shanklin, 12 Gavin Henson , 11 Shane Williams, 10 Stephen Jones, cap, 9 Dwayne Peel, 8 Ryan Jones, 7 Martyn Williams , 6 Jonathan Thomas , 5 Ian Gough, 4 Ian Evans, 3 Adam Jones , 2 Matthew Rees, 1 Gethin Jenkins.

Remps: 16 Rhys Thomas, 17 Duncan Jones , 18 Chris Horsman, 19 Alun Wyn Jones, 20 Mike Phillips , 21 James Hook , 22 Mark Jones.

Wallabies:

15 Chris Latham , 14 Clyde Rathbone, 13 Lote Tuqiri, 12 Stephen Larkham , 11 Cameron Shepherd, 10 Mat Rogers, 9 Matt Giteau, 8 Wycliff Palu, 7 Phil Waugh (cap), 6 Rocky Elsom, 5 Dan Vickerman , 4 Nathan Sharpe, 3 Rodney Blake, 2 Tai McIsaac, 1 Al Baxter.

Remps: 16 Brendan Cannon, 17 Benn Robinson, 18 Mark Chisholm, 19 Stephen Hoiles, 20 Josh Valentine, 21 Mark Gerrard, 22 Adam Ashley-Cooper

Dans l’autre match phare du w-e, les pommies joueront des AB en pleine bourre et qui n’ont plus perdu face aux anglais depuis 3ans. Graham Henry profite de l’occasion pour tester Nick Evans à l’ouverture lui qui sort d’un gros NPC. Dan Carter est donc sur le banc et nous sera réservé dans une semaine... Ma’a Nonu qui a joué ailier ces derniers temps, reprend sa position au centre aux côtés de Mauger tandis que Muliaina est repositionné en n15. L’incontournable AB qu’il est devenu semble indispensable du n11 au n15 et est le seul arrière à avoir ce luxe...Reuben Thorne, revenu en grace depuis peu, n’en finit pas de s’habiller en noir et revêtira encore le n6 dimanche. Devant, c’est que du lourd et le duel White-Woodcok fait déja saliver...pas grand chose à dire des équipes européennes à ce stade, je les ai vues tellement peu jouer...mais bon ici en Australie, le gallois à plus la cote que le pommy...A noter que les déclarations anti-anglaise d'Anton Oliver ont fait plaisir de ce coté-ci de la mer de Tasmanie aussi...."arrogants, ignorants..." du pommie-bashing comme on l'aime...

Angleterre:

15 Iain Balshaw, 14 Paul Sackey, 13 Jamie Noon, 12 Anthony Allen, 11 Ben Cohen, 10 Charlie Hodgson, 9 Shaun Perry, 8 Pat Sanderson, 7 Lewis Moody, 6 Martin Corry (cap), 5 Ben Kay, 4 Danny Grewcock, 3 Julian White, 2 George Chuter, 1 Andrew Sheridan.

Remps: 16 Lee Mears, 17 Stuart Turner, 18 Chris Jones, 19 Magnus Lund, 20 Peter Richards, 21 Andy Goode, 22 Mark Van Gisbergen.

Nouvelle Zelande:

15 Mils Muliaina, 14 Rico Gear, 13 Ma'a Nonu, 12 Aaron Mauger, 11 Joe Rokocoko, 10 Nick Evans, 9 Byron Kelleher, 8 Chris Masoe, 7 Richie McCaw (cap), 6 Reuben Thorne, 5 Keith Robinson, 4 Chris Jack, 3 Carl Hayman, 2 Keven Mealamu, 1 Tony Woodcock.

Remps: 16 Andrew Hore, 17 John Afoa, 18 Clark Dermody, 19 Rodney So'oialo, 20 Andrew Ellis, 21 Dan Carter, 22 Sitiveni Sivivatu