12ème journée Super 14 2006

Stirling Mortlock, n13 des Brumbies et des Wallabies

Cette nuit en Afrique du sud...

Victoire “de prestige{!}” des Blues sur les Cheetahs, 34-33, le tout au Vodacom Park de Bloemfontein. Bonnes vacances aux 2 franchises…

Cheetahs 33{ essais: Fortuin 2, Du Toit, Pieters, Liebenberg; 1 Transfo : De Waal, 1 pen: Bosman, 1 drop : Du Toit } Blues 34{ essais: Ward, McAlister, Nacewa, Rokocoko; 3 Transfo et 2 pen : McAlister, 1 transfo: Nacewa}

Grosse surprise à Newlands où les Stormers ont décroché leur première victoire de la saison aux dépens des “mighty” Crusaders, invaincus jusqu’ici, 28-17.

On savait que les Crusaders voyageaient parfois mal loin de leurs terres{qui vont jusqu’à la côte est de l’Australie}, mais là, un nul à Perth et une defaite chez les, habituellement, indigents Stormers, ça calme les ardeurs des plus fervents supporters rouge et noir. Robbie Deans avait laissé McCaw dans les tribunes, Carter et McDonald sur le banc, et s’il voulait une preuve de plus que ces 3 types là sont indispensables au rendement de l’equipe, il l’a eue.

Mais au-delà de ça, même avec leur n10 et 15 habituels, les Crusaders furent loin de leur – il est vrai très haut- niveau. Et en face, De Wet Barry, qui joue comme un dieu depuis qu’il s’est fait vertement tancer par son coach, fût formidable, tout comme son compère Bok Schalk Burger, les 2 marquant des points en vue du Tri-nations…

Quant aux Crusaders, ils ne sont pas imbattables et devront jouer autrement pour battre les Bulls dans une semaine ou les Brumbies dans 15 jours…

Stormers 28{essais: Barry, Grant, Andrews; 2 Transfos et 3 pen de Grant} Crusaders 17{ essais: Leo’o, Gear ; 2 Transfo : Carter, 1 pen de Mc Intyre}

Au Loftus Versfield de Pretoria, les deux meilleures franchises sud-africaines de ce Super 14 2006 se sont livrés une superbe bataille, la force brut du pack des Bulls prevalant au final, 34-27{pas un hasard que le talon et n4 aient marqué 3 essais à eux 2}. Ils n’ont en fait jamais douté, maintenant leurs adversaires à distance respectable tout au long du match.

Au final, cette victoire, avec bonus en sus, maintient les Bulls dans la course aux demi-finales, ce qui nous donne un Bulls-Crusaders qui fait déja saliver le w-e prochain…surtout quand on sait que les types de Canterbury se sont faits taper par les Stormers non loin de là….

Bulls 34{ essais; Gary Botha, 2 de Nel, 2 de Bakkies Botha: ; 3 Transfo et 1 pen: Steyn} Sharks 27{ essais: Montgomery, Strauss, Van den Berg, Venter; 2 Transfo: Montgomery, 1 pen de Brown}

La course aux demi-finales n’a plus que 5 protagonistes sérieux, car même si les Sharks, voire les Chiefs et Blues, peuvent encore théoriquement rêver, on se dit que tout se jouera entre les Waratahs, Crusaders, Hurricanes, Brumbies et les Bulls. Les 2 premiers y sont quasiment, mais 2 défaites sans bonus et deux victoires à 5 points des Bulls et un d'eux serait out...Quand on sait que les Tahs joueront les Chiefs en NZ et les Canes à Sydney, les Crusaders jouant les Bulls à Pretoria et les Brumbies à la maison, même si la probabilité que ce scenario se réalise est infime, elle existe tout de même...

Le fait est que LA franchise en forme du moment est basée à Canberra, et on dit ce dimanche que Stephen Larkham pourrait être de retour dès la demi-finale...

Rappel du Classement:

Waratahs, 42pts, +179

Crusaders, 42pts, +154

Hurricanes, 39pts, + 93

Brumbies, 37pts,+89

Bulls, 33pts, +51pts....{Sharks, 29pts, Chiefs et Blues 27pts...}

Reste:{en blanc, duels de seconde zone...}

13ème journée

Vend. 5 Mai

Hurricanes v Reds

Bulls v Crusaders

Sam. 6 Mai

Chiefs v Waratahs

Brumbies v Highlanders

Cheetahs v Western Force

Sharks v Stormers

Cats v Blues

14ème journée

Vend. 12 Mai

Crusaders v Brumbies

Reds v Highlanders

Sharks v Western Force

Sam. 13 Mai

Blues v Chiefs

Waratahs v Hurricanes

Cheetahs v Cats

Stormers v Bulls

Samedi...

Encore un festival de Stirling Mortlock ce soir {17 points en 40minutes!}, meilleur joueur de ce Super 14 2006, et une victoire aisée des Brumbies face à des Reds dépassés 36-0. A 22-0 au break, le match etait plié, le “million and a half dollar man”, aka Matt Giteau, et ses potes n’ayant plus qu’à dérouler. Le petit n12 marqua l’essai du bonus au retour des vestiaires en feintant la passe, prenant la defense queenslandaise à défaut. Les arrières de Canberra ont balladé les Latham, Tune et consort et devraient se retrouver en force chez les wallabies dans 1 mois et demi. Devant, les Reds ont tenu le coup en mêlée, mais Smith a encore fait un gros match créant de superbes brèches pour ses arrières. A noter en toute fin de match le premier essai en Super rugby de Phibbes, demi de mêlée rentré à la place de Gregan, auteur lui aussi d'un bon match.

Les Brumbies seront en demi s’ils battent des Highlanders déja éliminés dans une semaine ici même, avant de s’en aller à Christchurch pour affronter les Crusaders…sans doute plus d’une fois cette année.

Brumbies 36{ essais: Fairbanks, 2 Mortlock, Giteau, Phibbes; 2 Transfo et 1 pen : Mortlock; 1 Transfo: 2 de Gerrard} Reds 0

Si Mils Muliania faisait bien son retour dans le 15 de depart{en n13, pas son meilleur poste selon moi…il a souffert face aux 100kgs de Nonu. Il lui faut plus d’espace…en n15, en fait}, Jono Gibbes etait quant à lui absent aux côtés de Sione Lauaki. Liam Messam, star du rugby à 7, commençait donc son 3me match d’affilée en n6 cette fois, mais il eut un match diffcicile…

Les Hurricanes ont en effet quasiment assuré leur place en demi-finale en l’emportant 35-10 face aux Chiefs, dans des conditions difficiles{pluie intermittente, bourrasques de vent, guère plus de 10-12 deg…}. Le score ne reflète cependant pas la physionomie du match, engagé de bout en bout, Kelleher se permettant au passage un bouchon sur Umaga{et la cravate de Masoe sur Willis!}…Les joueurs de Waikato dominèrent outrageusement en mêlée fermée{du boulôt pour les Canes dans ce domaine, mais il le savent depuis longtemps…} mais durent subir les déroulés superbement executés des Hurricanes, leur talon Andrew Hore réalisant un superbe hat-trick. Il n’y eut pas de temps mort et tout le monde etait carbonisé après 20 minutes de jeu, Tito sortant sur blessure au tibia avant la mi-temps.

Au retour des vestiaires, alors menés 16-3, les Chiefs firent le siege des 22m adverses dans le premier quart d’heure mais butaient sur la solide defense des Hurricanes, jusqu’à la 58eme minute lorsque Tuitupou parvint à s’arracher du plaquage d’Holwell et s'en alla aplatir entre les poteaux, 16-10. Hélas, Sivivatu{encore 2-3 fautes de mains aujourd’hui} et ses potes s’arrêtaient là, Hore partant au ras sur ses 2 prochains essais, 28-10, 70eme minute. Collins et Nonu pouvaient aller faire les cons sur la touche et laisser Umaga{2-3 en-avants ce soir} se racheter quelque peu en passant au pied pour son ailier Paku qui s’en allait planter l’essai du bonus. Victoire finale 35-10 pour les Hurricanes, les 30000 spectateurs du Westpac Stadium de Wellington savouraient...Les Chiefs sont quant à eux en vacances…

Hurricanes 35{ essais: 3 de Hore, Paku ; 3 pen et 2 transfo d’Holwell et 1 Transfo de Gopperth} Chiefs 10{essai: Tuitupou; 1 pen et 1 Transfo : Donald}

Vendredi

Une grosse défense dans des conditions apocalyptiques a permis aux Waratahs de ramener 4 points de Dunedin en battant des Highlanders déjà hors course 20-3. La demi-finale à Sydney se rapproche, et ils mettent ainsi la pression aux Crusaders pour la fin de saison.

Le jeu ne fût pas mirobolant, mais comment pouvait-il en être autrement sur un terrain gorgé d’eau par des pluies diluviennes cette semaine{l’avion des Tahs avait du se poser à Christchurch mercredi} et en sus, une pluie présente tout au long du match? Dans ces circonstances, retour aux bases, à savoir defense de fer, phases statiques {superbe performance defensive du pack, Vickerman et Waugh notamment}et opportunisme sur tous les ballons, Turinui profitant d’une bourde de Tom Donnelly pour aplatir juste avant la mi-temps et donner un avantage substantiel aux siens pas vraiment mérité, 13-3.

La suite fût du même accabit, les waratahs serrant les boulons malgré les changements. Au final, Chris Whitaker {égale le record de Matt Burke, 115 matches pour la NSW} et les siens ont assuré l’essentiel et joueront les chiefs sans trop de pression…

Highlanders 3{ Pen : Blair} Waratahs 20{ essais: Turinui, Norton-Knight; 2 Transfo et 2 pen: Hewat}

Dans le duel des p’tites frappes, match nul entre les Cats et les WF 34 partout. Une chose semble cependant certaine, la franchise de Perth est sur la bonne voie, même si faire un nul après avoir mené 21-3 à la mi-temps et compter encore plus de 15 points d’avance avec 20min à jouer calme quelque peu l’optimisme ambiant. Staniforth, encore terrible cette nuit, il sera considéré pour les wallabies, a planté 3 essais et du côté de Sydney, on se demandait cette semaine qui etait l’idiot qui l’avait laissé partir des Waratahs voici 2-3 ans…

Cats 34 { essais: Tromp, Du Preez, Fourie, Stoltz, Human ; 3 Transfo et 1 pen: Pretorius}Western Force 34{ essais: Staniforth 3, Ioane; 4 transfo et 2 pen : Shepherd}

Tournée hiver austral 2006, TRI NATIONS 2006

Dès la fin du Super 14 2006 commencera notre hiver austral, caractérisé par des températures douces, 15-20deg en journée en Australie du sud {30 dans le nord}et Afrique du sud, un peu moins en NZ, le passage des baleines se dirigeant vers le nord, les phases finales du footy et du league....mais aussi et surtout la saison internationale de rugby avec en amuse bouche, les européens qui débarqueront par ici en juin, histoire de se faire la main avant le TRI NATIONS 2006 nouveau format, chaque equipe jouant ses deux comparses à 3 reprises {2 à la maison, 1 dehors...}.

En parallèle, se déroulera le Tournoi des 5 nations du Pacifique {Pacific Islands 5 Nations Tournament} mettant aux prises Tonga, Samoa, Fidji, le Japon et les juniors All Balcks. Les australiens A y prendront part en 2007. Ce tournoi est financé par l'IRB et devrait permettre aux nations du coin de se faire la main et de progresser face aux kiwis et, à terme, aux australiens. Les matches auront lieu dans les différentes iles, Japon compris, avec également quelques matches en Australie, nombre de joueurs de ces iles jouant et vivant ici...Enfin une bonne nouvelle venant de l'IRB...

Le programme de l'hiver, avec, à venir les Squads...en bleu, le Tournoi des 5 nations du Pacifique...

Squad des Springboks 2006:

Avants (24): BJ Botha (Sharks), Eddie Andrews (Stormers), Andries Bekker (Stormers), Gary Botha (Bulls), Bakkies Botha (Bulls), Schalk Burger (Stormers), Deon Carstens (Sharks), Danie Coetzee (London Irish), Jacques Cronjé (Bulls), Os Du Randt (Cheetahs), Victor Matfield (Bulls), Johann Muller (Sharks), Danie Rossouw (Bulls), Lawrence Sephaka (Cats), Hanyani Shimange (Stormers), John Smit (Sharks), Juan Smith (Cheetahs), Solly Tyibilika (Sharks), Albert van den Berg (Sharks), CJ van der Linde (Cheetahs), Wikus van Heerden (Cats), Joe van Niekerk (Stormers), AJ Venter (Sharks), Pedrie Wannenburg (Bulls).

Arrières (21): De Wet Barry (Stormers), Meyer Bosman (Cheetahs), Tonderai Chavanga (Stormers), Bolla Conradie (Stormers), Fourie Du Preez (Bulls) Jean De Villiers (Stormers), Gaffie Du Toit (Cheetahs), Jaque Fourie (Cats), Bryan Habana (Bulls), Butch James (Sharks), Ricky Januarie (Cats), Marius Joubert (Stormers), Wayne Julies (Cats), Percy Montgomery (Sharks), Wynand Olivier (Bulls), Breyton Paulse (Clermont-Monteferrand), Ruan Pienaar (Sharks), Andre Pretorius (Cats), Brent Russell (Sharks), Andre Snyman (Leeds), Jaco van der Westhuyzen (Bulls)

JUIN

03/06/2006, Afrique du sud 30 - World XV 27
Jo'burg: Springboks 30 { 9 Pen Montgomery, 1 de Du Toit} XV du Monde 27 { essais: Marshall, Nacewa; Pens: 5 de Burke}

03/06/2006, Fidji 17 - Junior All Blacks 35

Suva: Fidji 17 {essais:Ratuva, Caucaunibuca; 2 transfo et 1 pen: Bai} Junior All Blacks 35 {essais: Williams, Blackie, McIntyre, Leo'o; 1 transfo et 2 pen de Donald; 2 transfo et 1 pen de McIntyre}

04/06/2006, Japon 16- Tonga 57

Fukuoka: Japon 16 { essai: Oto; 1 transfo et 3 pen: Onishi} Tonga 57 { essais: Fifita 2, Vaikona, Hala'ufia, Hehea, Tuifa, Tu'ipulotu, Filipine; 3 transfos et 2 Pens: Hola}

09/06/2006, Samoa 12 - Junior All Blacks 56

North Harbour,NZ: Samoa 12 { essais: Senio, Feaunati; 1 transfo de Sanft} Juniors ABs 56 {essais: Williams 2, Senio, Schwalger, Atiga, Gopperth, Waqaseduadua; 6 transfos et 3 Pens: Gopperth}

10/06/2006, Tonga 24 - Fidji 23

Gosford{Aus, NSW}: Tonga 24 {essais: Hufanga, Vaikona, Latui; 3 transfo et 1 drop: Hola} Fidji 23{ essais: Ratuvou, Leveitasu; 2 transfo et 3 pens: Bai}

10/06/2006, NZ 34 - Irlande 23
Hamilton: All Blacks 34{ essais: Howlett, Muliaina, Flavell; 2 transfo et 5 Pen: McAlister} Irlande 23{ essais: O’Driscoll, Trimble; 2 transfo et 3 Pen: O’Gara}

11/06/2006, Australie 34 - Angleterre 3
Sydney: Australie 34{ essais: Latham, Gerrard, Blake; 2 transfo et 5 Pen: Mortlock} Angleterre 3{ Pen: Barkley}

10/06/2006, Afrique du sud 36 - Ecosse 16
Durban: Afrique du sud 36 { essais: Burger, Paulse, Snyman, Montgomery; 2 transfo et 4 Pen: Montgomery} Ecosse 16{ essai: Webster; transfo et 3 Pens: Paterson}

11/06/2006, Argentine 27 - Pays de Galles 25

Puerto Madryn: Argentine 27 {essais: Leguizamon, Piossek, Leonelli; 3 transfo et 2 Pens: Todeschini} Pays de Galles 25 {essais: M Jones, Evans, Hook; 2 transfo et 2 pen de Robinson}

17/06/2006, Fidji 29 - Italie 18

Lautoka: Fidji 20 {Ligairi, Caucaunibuca, Domolailai, Salabogi; 3 transfo et 1 pen: Bai} Italie 18{ essais:Sole, Lo Cicero; 1 transfo et 2 pen de Pez}

17/06/2006, NZ 27 - Irlande 17
Auckland: All Blacks 27{ essais: Kelleher, Dermody, McAlister; 3 transfo et 2 Pen: McAlister} Irlande 17{ essais: O’Connell, Flannery; 2 transfo et 1 Pen: O’Gara}

17/06/2006, Australie 43- Angleterre 18
Melbourne: Australie 43{ essais: Smith, 2 Gerrard, Latham, Chisholm, Larkham; 5 transfo et 1pen: Mortlock} Angleterre 18{essai: Chuter, Varndell; 1 transfo, 1 Pen et 1 Drop: Goode}

17/06/2006, Afrique du sud 29 - Ecosse 15
Port Elizabeth: Springboks 29{ essai: Du Preez; 7 Pen: Montgomery ; 1 pen: Van der Westhuyzen} Ecosse 15{ essais: Webster, McFadyen; transfo et 1 Pen: Paterson}

18/06/2006, Argentine 45 - Pays de Galles 27

Buenos Aires: Argentine 45 {essais: Tiesi 2, J-M Fernández Lobbe; 3 transfo et 8 Pens: Todeschini} Pays de Galles 27 {essais: Delve, S Williams, Byrne; 1 transfo: Robinson; 2 transfo et 2 pen: Hook}

17 /06/2006, Junior AB 38- Tonga 10

New Plymouth,NZ: Junior AB 38 {essais:Gopperth 2, Tuitavake, Waqaseduadua, McIntyre; transfo: Gopperth et McIntyre; 3 pen de Gopperth} Tonga 10 {essai: Lutui; transfo et pen de Hola}

17/06/2006, Samoa 53 - Japon 9

New Plymouth, NZ: Samoa 53 {essais: Iosua 2, Senio 2, Fa'atau, Lima, Vili, Tuilagi; 5 transfo et 1 pen: Vili} Japon 9 {2 pen et 1 drop: Ando}

24/06/2006, Junior AB 38 - Japon 8

Dunedin: Juniors AB 38{essais: Tuitavake 3, Ralph 2, McIntyre; 4 transfos de McIntyre} Japon 8 {essai: Miyake, pen d'Ikeda}

24/06/2006, Fidji 23- Samoa 20

Suva: Fidji 23 {essais: 2 Ligairi; 2 transfo et 3 pen de Bai} - Samoa 2o {essais:Farani, Sapolu, Sititi; 1 transfo et 1 pen: Crichton}

24/06/2006, Argentine 19 - Allblacks 25
Buenos Aires:Argentine 19 {essais: Durand; 1 transfo et 4 Pens: Todeschini} All Blacks 25{ essais:McDonald, Carter, Hamilton ; 2 transfo et 2 Pen: Carter}

24/06/2006, Australie 37 - Irlande 15
Perth: Australie 37{ essais: Latham, Gerrard, Holmes, Gregan, Shepherd; 3 transfo et 2pen: Mortlock} Irlande 15{ essais: O’Gara, Best; 1 transfo et 1 Pen: O’Gara}

24/06/2006, Afrique du sud 26 - France 36
Cape Town: Springboks 26{ essai: Russell; 7 Pen: Montgomery} France 36{ essais: Heymans, 2 de Clerc, Traille; 2 transfo et 3 Pen de Yachvili, 1 Drop de Fritz}


JUILLET

01/07/2006, Tonga 0 - Samoa 36

Gosford, Aus, NSW: Samoa {essais: Anitelea Tuilagi 2, John Schwalger, Census Johnstone, Lome Fa'atau; transfos: Loki Crichton; 4Pen: Loki Crichton}

01/07/2006, Japon 15 - Fidji 29

Osaka: Japon 15 { essais:Takei, O'Reilly; transfos: Takei; pen:Takei} Fidji 29 { essais: Ratuvou, Leawere, Doviverata, Qera; transfos: Bai 2, Tora; pen: Bai}

TRI NATIONS 2006

CLASSEMENT

1 Nouvelle-Zelande.23 pts, 6mj

2 Australie................11 pts, 6mj

3 Afrique du sud......9 pt, 6mj

4pts par victoire, 2 pour un nul, 1 pt de bonus pour 4 essais ou une defaite de moins de 7pts.

08/07/2006, Nouvelle Zelande 32- Australie 12
Christchurch: Nouvelle-Zélande 32 {essais: Mealamu 2, McCaw, Toeava; 3 transfo et 2 Pens: Carter} Australie 12{ essais:Tuqiri, Fava; transfo: Mortlock}

15/07/2006, Australie 49- Afrique du sud 0
Brisbane:Australie 49{ essais: Paul, Holmes, 2 Giteau, Latham, Chisholm ; 5 transfo et 2 pen: Mortlock; 1 drop: Larkham} Springboks 0

22/07/2006, NZ 35 - Afrique du sud 17

Wellington: All Blacks 35{ essais: Weepu, McCaw; 2 transfo et 7 Pen: Carter} Springboks 17{ essais: Du Preez, Paulse; 2 transfo et 1 Pen: Montgomery}

29/07/2006, Australie 9 - NZ 13
Brisbane: Australie 9{ 3 pen: Mortlock} All Blacks 13 { essai: Rokocoko; 1 transfo, 1 Pen et 1 drop: Carter}


AOUT

05/08/2006, Australie 20- Afrique du sud 18
Sydney: Australie 20 { essais : Gerrard, Rogers ; 2 Transfo et 2 pen: Mortlock} Afrique du sud 18{ essais: James, Montgomery ; 1 transfo, 2 Pen : James}

19/08/2006, NZ 34- Australie 27
Auckland : All Blacks 34{ essais: Eaton, Jack, McAlister; 2 transfo et 5 Pen: Carter} Australie 27 { essais : 2 Tuqiri, Elsom; 3 Transfo et 2 pen: Mortlock}

26/08/2005, Afrique du sud 26- Nouvelle-Zelande 45
Rostenburg: Springboks 26{ essais: Du Preez, Fourie 2; 1 transfo de Pretorius; 2 Pen: Montgomery et 1 de James} All Blacks 45{ essais: Tialata, McAlister, Sivivatu, Muliaina, Gear; 4 transfo et 4 Pen: Carter}


SEPTEMBRE

02/09/2006, Afrique du sud 21- Nouvelle-Zelande 20
Rusytenburg; Afrique du sud 21{ essai: Habana, Wannenburg; 1 transfo et 3 Pen: Pretorius }All Blacks 20{ essais: Carter, Rokocoko; 2 transfo et 2 Pen: Carter}


09/09/2006, Afrique du sud 24- Australie 16
Jo'burg: Afrique du sud 24{ essais: Du Preez, Paulse; 1 transfo, 3 pen et un drop de Pretorius} Australie 16{ essai: Larkham; 1 transfo et 3 Pen: Mortlock}

RUGBY WEBSITES

Voici un echantillon de sites traitant de rugby....

Les P'tits cahiers du rugby

Top 14 >Rugby

Rugby France24.com

Rencontres ovales

Allrugby

Esprit rugby

Passion ovale

Planete rugby

Keo.co.za, Rugby Sudaf

RWC France 2007

Cybervulcans

Its Rugby

Le Pilier

Mondial du Rugby

SpiritRugby

GoldRugby/Rugby league

Football australien/aussie rules

Blog R.McCaw

Rugby 15

East rugby

Mister rugby

11ème journée Super 14 2006

En Afrique du sud, à Durban tout d’abord, les Sharks ont remporté une superbe victoire face aux Blues 32-15 avec bonus à la clef et restent ainsi à l’affût si les Canes ou les Brumbies flanchent sur le fil. Pour son retour à un poste de titulaire, il ne fallut pourtant que 10 minutes à Doug Howlett pour applatir dans l’en-but sudaf. La suite fût moins glorieuse, les Sharks prenant le jeu à leur compte grace à la paire Pienaar-Brown. Des essais de Ndungane, Pienaar et de la revelation à la pile de ces dernières semaines, Deon Carstens, permettaient ainsi au sudafs de virer en tête aux citrons,20-5. A chaque fois qu’il joue ou rentre en jeu, Carstens a un impact sur le match et se révèle être un superbe attaquant ballon en main. A suivre…

La 2ème periode fût tout aussi animée et les Sharks ne furent pas inquiétés, inscrivant 2 essais supplémentaires. Turnovers en pagaille, pertes de balle et autres en-avant des kiwis, bref, la saison des Blues s'arrete à Durban. Quant aux sudafs, ils confirment donc leur bonne saison avec en sus un calendrier favorable d’ici la fin…

Sharks 32{ essais: Ndungane, Pienaar, Carstens, Van der Berg, Botes; 1 Transfo et 1 drop: Brown, 1 transfo de Montgomery} Blues 15{ essais: Howlett, Tuitavake ; 1 Transfo et 1 pen : McAlister}

Au Loftus Versfield de Pretoria, pour le derby du coin, les Bulls ont laminé les Cats 46-17 et reprennent ainsi leur 5eme place. L’ouvreur des Boks et des Cats Andre Pretorius semble s’abaisser au niveau de ses coéquipiers, avec une performance particulièrement faible cette nuit, aussi bien au pied que dans ces options. Nul doute qu’en face de lui, Morné Steyn a marqué des points en vue du Tri Nations…

Bulls 46{ essais; Nel, Dlulane, Wannenburg, Du Preez, Rossouw, Spies: ; 5 Transfo et 2 pen: Steyn} Cats 17 { essais: Du Preez, Joubert ; 2 Transfo et 1 pen: Pretorius}

C’est à un superbe 11eme round auquel nous avons assisté, toutes les equipes essayant dorénavant de recupérer des points de bonus en vue de possibles qualifications {Chiefs, Sharks, Bulls…} ou bien ouvrant à tout-va, n’ayant plus rien à perdre {Stormers, WF…}. Tout ceci nous donne des matches alertes à souhait, loin des B.O-Bath et autre Toulouse-SF de ces derniers jours. Intensité ne veut pas forcément dire jeu fermé, on peut respecter les bases ET produire du jeu...

Les Crusaders restent donc invaincus mais voient leur première place menacée par les Waratahs, tandis que Brumbies et Hurricanes devraient les accompagner si…
Derrière, la meute en est réduite à 3 équipes: Chiefs, Bulls et Sharks. Pour le reste, les vacances sont là. Cependant, si le nul de la Force face aux Crusaders{ en revoyant en boucle l’action, l’essai de Sare semble quand même valable, non?} est l’évènement du w-e, le transfert de Giteau à Perth et le possible retour de Marshall en NZ ont alimenté les conversations des Pubs…Ainsi, après la victoire des Brumbies samedi soir, Giteau est pour la première fois revenu sur les raisons qui l'ont poussé à signer à Perth. En voici les extraits les plus marquants, avec, au passage, quelques commentaires de Stephen Larkham lui aussi présent:

"Cette semaine a été particulièrement difficile...J'ai vécu toute ma vie à Canberra, j'aime les gens d'ici, j'aime les Brumbies donc evidemment cette decision a été la plus difficile à prendre de ma vie. Ma famille et mon équipe vont me manquer...Ce que je pense de Cottesloe beach? je ne sais même pas où c'est!

Avant de prendre cette décision, j'en ai parlé à ma famille, aux joueurs d'ici tels George Gregan et Stephen Larkham, à qui j'ai brièvement parlé au telephone.

Stephen Larkham de poursuivre: "C'était le bon endroit au bon moment pour lui. Je lui souhaite beaucoup de réussite..., une chose qu'il a dit, c'est qu'il a demandé leurs avis aux membres de sa famille et à nous, joueurs...apparemment, il ne nous a pas écouté. J'aimerais croire que dans les années à venir il reviendra ici et donnera quelque chose en retour au club et gens d'ici qui lui ont eux tant donné."

Un match à ne pas manquer en 2007 sera le Brumbies-WF, avec sans doute un duel d'ouvreurs Larkham-Giteau....

Pour en finir avec les transferts, Tim Donnelly, 27a, ouvreur d’Eastwood et remplaçant chez les Waratahs sera briviste l’an prochain {merci P.H pour le tuyau…ici rien de tout ça}.

La 12eme journée sera marquée par 2 derbies décisifs dans la course aux demi-finales: les Hurricanes recevront des Chiefs qui joueront leur saison sur ce match tandis que plus tard, Bulls et Sharks s'affronteront dans ce qui constitue le match 100% sudaf le plus excitant de ces dernières années...pour un non sudaf.

Samedi

Encore un duel aussie-kiwi où le wallaby sort vainqueur. Après la victoire des U19 en finale de la CM de Dubai face aux ABs 17-13, le nul de la WF face aux Crusaders{ une victoire ici, on n’en revient toujours pas…}, les Brumbies de Stirling Mortlock ont battu les Hurricanes 21-16, la franchise de l’ACT etant pourtant privée de Larkham et Giteau. Ce dernier a officiellement signé à Perth pour un contrat record de 4,5 million d’AUD sur 3 ans, soit environ 900,000EUR par an. Jamais un sportif australien {sport co} n’a gagné autant, Andrew Johns{League} et Koutoufides {Aussie Rules} plafonnant à AUD 1M par an contre AUD 1,5M pour Matt Giteau. En plus des AUD 500,000 de son contrat wallaby, les sponsors de Western Australia ont donc réuni AUD 700,000 extras, les broutilles restantes etant prises en charge par le club. Ewen McKenzie, coach des Waratahs, déclarait que jamais les siens n’avaient vraiment été dans la course dès que les magnats de l’Ouest s’étaient intéressés à la star australienne…Plus humblement, on parle de Rodney Blake, le pilar des Reds, mon chouchou, par ici. Celui-ci a d’ailleurs marqué son premier essai en Super rugby hier soir et serait une superbe acquisition pour les Waratahs…{130kgs de force brute et en plus, il ne tente pas les drops quand il faut un essai de bonus, à la difference de Matt Dunning…}

Retour au match. Pas plus de 7-8deg ce soir à Canberra, l’hiver approche, mais 20000 spectateurs s’etaient cependant déplacés. Mortlock a une fois encore ouvert la marque en début de match{ encore une grosse partie malgré un choc à l'epaule}, Jeremy Paul inscrivant aussi son essai sur un superbe maul pénétrant des gros Brumbies{attribué au capitaine Gregan mais je confirme que J.Paul a applati.}

15-6 au break, Holwell ayant passé 2 pénalités. Grosse intensité en 2eme mi-temps, les defenses prenant le pas sur les attaques. En fin de match, Gopperth tout juste rentré tapait à suivre et c’est l’incontournable Lome Fa’atau qui marquait entre les poteaux, ramenant les siens à 18-16. Mortlock redonnait 5 points d’avance et malgré un pressing dans les dernières minutes, les Brumbies tenaient bons faisant un grand pas vers les demi-finales aux côtés de leurs guests d’un soir qui prennent un point precieux.

Brumbies 21{ essais: Mortlock, Paul; 1 Transfo et 3 pen : Mortlock} Hurricanes 16{ essai: Fa’atau ; 3 pen d’Holwell et 1 Transfo de Gopperth}

Vendredi

Superbe match de rugby en ce début de w-e et victoire sur le fil des Chiefs 33-32 sur les Cheetahs. Privés de Sione Lauaki, Jono Gibbes et Mils Muliaina, blessés, les joueurs de Waikato ont souffert face à une équipe sudaf qui n’a plus rien n’a espérer ni à perdre et qui avait decidé d’ouvrir les vannes en defense. Résultat des courses, plethore d’essais, celui de Donald etant de loin le plus beau, les Anesi, Tuitupou et consort ayant remonté le terrain au gallop et à coup de passes{7-8}, avant de donner à Donald qui s’arrachait pour applatir. Sivivatu prit part au festival{et fit aussi 2-3 bourdes indignes de son rang…} et on pensait alors que les locaux allaient anéantir leurs adversaires, que nenni, les Cheetahs trouvant de nombreuses brèches dans la defense kiwi, l’arrière Fortuin etant souvent aux aguets pour en profiter. 26-17 au break, Kelleher fit son entrée plus tard, les Cheetahs ne lachant pas, restant au contact grace à un essai d’Ollie Le Roux, toujours vert pour le pilar veteran qu’il est.

Sivivatu passait la balle du KO à un adversaire, mais les siens tenaient bons pour finalement s’imposer d’un point…mais ce sont 5 pts qui sont ajoutés à leur compteur. Ils restent en course pour les demi-finales…

Chiefs 33{essais:2 Sivivatu, Donald, Messam, Hohneck ; 4 Transfo : Donald} Cheetahs 32{ essais: Cooke, De Waal, Le Roux, Pieters; 3 Transfo et 2 pen: De Waal }

Victoire des Stormers 24-20 sur les Reds, le tout pour du beurre. Il falllut 5-10 minutes aux Stormers pour prendre les devant en seconde mi-temps au cours d’une periode durant laquelle ils jouèrent comme des champions du monde: vitesse, vision du jeu, technique, ils avaient tout…étaient-ce vraiment NOS Stormers? Victoire méritée quand même…

Reds 20{essais: Blake, Mitchell, Tune ; 1 Transfo et 1 pen: Huxley } Stormers 24{essais: Van Niekerk, Nowke, Britz; 3 Transfos de Pietersen et 2 pen d’Olivier}

Pour le centième match d’affilée en Super rugby de Caleb Ralph, série commencée en 1998 face aux Blues…{merci à Manu.G pour le tuyau!}, les Crusaders ont fait face ce soir à une WF des grands soirs. Cameron Shepherd ouvra le bal par un superbe essai, la WF tenant le coup jusqu’en fin de match, jusqu’à ce que Rico Gear fasse des siennnes. Au final, même si les types de Perth méritaient la victoire, on se dit qu’un nul face aux Crusaders, ça en vaut quelques unes…

Western Force 23{ essais: Shepherd, James; 2 transfo et 3 pen : Shepherd} Crusaders 23{ essais: Tuiali’i, Mcdonald, Gear ; 1 Transfo et 2 pen: Carter}

Le point à 1 mois des demi-finales du Super 14 2006...

Stephen Larkham, ouvreur des Brumbies et Wallabies

A 4 journées de la fin, les matches ont enfin atteint le niveau et l’intensité auxquelles nous etions habitués par le passé et qui ont souvent fait, il faut bien l’admettre, défaut cette année. Les 4 equipes de tête produisent en effet maintenant le jeu qui fait la gloire du Super 14 par ici, à savoir un jeu d’avants dynamique et des offensives de grandes envergures derrière {et en plus, au vu des confrontations Nord-Sud, ça semble marcher…}.

Alors qu’attendre des 4 dernières journées? Les Crusaders, invaincus et enormes favoris pour le reste de la competition, doivent assurer 2 victoires pour être sûrs de jouer la demi-finale à domicile{1 peut meme suffir}, ce qui devrait être chose faite face à la WF et aux Stormers, leurs deux prochains adversaires. Pour les Waratahs, si la chose est bien engagée - ça pourrait même passer avec 3 defaites{ ils ont un bye la semaine prochaine} -, une victoire les amènerait en demi, deux, dont le dernier match face aux Hurricanes, pour jouer à domicile. Pas gagné donc, même si les matches à venir, Dunedin et Hamilton, pourraient être plus simples que prévus, les Highlanders etant hors course, les Chiefs pouvant l’être dans 2 semaines…

Derrière, Hurricanes et Brumbies sont en position de force, les premiers n’ayant besoin que d’une ou 2 victoires{ou 4 defaites avec bonus défensifs ET offensifs, type 52-47…} pour se qualifier. Ils chercheront cependant à glaner la 2eme place qui passera sans doute par un resultat positif face aux Waratahs à Sydney le 13 mai prochain. D’ailleurs, ce w-e du 13-14 mai, qui voit aussi s’opposer Crusaders et Brumbies, pourrait bien n’être qu’un avant gout des demi-finales….

En effet, même si les Brumbies semblent les plus mal lotis, ils jouent cependant leurs 3 prochains matches à domicile, les Reds et les Highlanders n’etant pas du calibre des Hurricanes. Donc là encore, 3 victoires sur 4{2 peut-être} et ça passe. Si la blessure de Larkham ne le maintient pas hors des terrains trop longtemps {on parle de 3, 4 voire 6 semaines, quand même}, c’est plus que jouable au vu de ce qu’ils ont montré cette année. Coup dure cependant avec la confirmation de la blessure de Matt Giteau, genoux en vrac, qui sera remplacé par Joel Wilson face aux Hurricanes ce samedi soir.

Et derrière? Tous les matches des autres pretendants, Bulls, Sharks, Blues et Chiefs, seront à elimination directe, un sans faute, pour les raisons expliquées plus haut, semblant une condition sine qua none.

Les Bulls tiennent la corde et jouent leurs 4 prochains matches au pays face aux autres sudafs, à l’exception d’un clash face aux Crusaders qui chercheront surtout à limiter la casse. Donc 4 victoires sont possibles, 1-2 points de bonus semblant egalement indispensables. Les Sharks, Blues, et les Chiefs ont eux aussi quelques espoirs, le Sharks-Blues du w-e prochain faisant figure de 8eme de finale.

On attend donc de gros matches à venir et du monde dans les stades. Les premiers bilans montrent en effet que dans les 3 pays les affluences sont en baisse. Que ce soit le Crusaders-Waratahs {places pourtant bon marché, 10 euros en moyenne…} ou le Waratahs-Brumbies, les 2 n’avaient pas fait le plein, 5000 places restant à pourvoir à Chirstchurch et Sydney. La moyenne à Aussie stadium est remontée à 29000 mais reste loin des 33740 de la saison passée. Idem à Canberra, 17908 contre 22707 en 2005. La Force affiche une moyenne de 28063 mais avec 22000 abonnés, ça fait peu de monde qui daigne acheter sa place durant la semaine à Perth{le Footy est enorme là-bas}. A Brisbane, le passage au Suncorp Stadium a permis de gonfler les chiffres quand de grosses equipes se pointent{Waratahs et Crusaders en debut de saison} et de faire passer la moyenne de 18149 en 2005 à 24000 cette saison… mais quand on sait que seuls 16000 personnes etaient là samedi face aux Bulls…

En Afrique du sud, c’est pire, les stades etant au mieux à moitié vide, tandis que même nos voisins kiwis ne font pas exception à la règle, malgré les efforts de délocaliser. Les raisons? Un niveau moins relevé sur les 6-7 premières journées, que la saison passée, c’est sûr, des prix élevés pour certains{Sydney, 2-3 fois plus cher que pour voir du footy ou du league}, la concurrence d’autre sports {League et Footy sont enormes à Sydney, Canberra, Brisbane, les Warriors attirant eux aussi du monde en NZ}, les Sydney Swans, champions du Footy australien en 2005, attirent 40000 spectateurs en moyenne, l’abondance du rugby de haut niveau tout au long de l’année en Afrique du sud et Nouvelle-Zelande {Tests, NPC, Currie Cup, Tri Nations, Super 14…} et un côté “blasé” qui s’installe.

Bref, les raisons ne manquent pas et l’avènement du soccer n’aide en rien, même si tout le monde se rejouit de la presence des socceroos en Allemagne. Une chose est sure, si la tendance se confirme dans les prochaines semaines, des solutions devront être prises…{ on parle du Super 14 sur la TV non payante, “free to air TV” pour promouvoir le sport…}.

Par ailleurs, la saga sud-africaine continue; les Spears, sensés être la prochaine franchise prenant la place de la dernière de ce Super 14, a en effet été déclarée non apte à prendre part au Super 14. C'est vrai qu'ils s'etaient pris quelques piles par les autres franchises sudafs en match de préparation, mais bon....Les Cats seront donc encore là au grand soulagement des amoureux du rugby offensif{des autres équipes jouant face à eux...}

Ici, les Cronulla Sharks ont officiellement approché Peter Hewat, ailier-arrière smicard des Waratahs, pour le faire passer au League. Ce dernier, non wallaby, n'a pas un contrat mirobolant avec les Tahs, les Sharks pouvant donc s'aligner. Pour info, Mat Rogers est un ancien joueur de Cronulla, banlieue sud de Sydney...Quant aux Waratahs et à l'ARU, ils ont proposé un gros contrat à Mark Gasnier qui réfléchit toujours...

Toujours niveau transferts, la Western Force aurait offert 1 million d'AUD par an à Matt Giteau {environ 650,000Eur}. Il se ferait en ce moment environ la moitié de ce montant....

Si non, côté terrain, Marty Holah reprendra le maillot de flanker chez les Chiefs face aux Cheetahs, tout comme Holwell{n10} chez les Hurricanes dans leur match au sommet face aux Brumbies. Quant aux Crusaders, Robbie Deans fait tourner: Mauger et Ralph reviennent au centre{place de McIntyre et Laulala}, Ellis en n6 pour Senio, tandis que Jack soufflera et O'Neill fera son entrée. Wyatt Crocker sera là à la pile, poussant Flynn au talon et Somerville sur la touche. Et on parle avec insistance du retour de Justin Marshall de Leeds...

Pour terminer, le revenant Troy Flavell, auteur de bonnes perfs chez les Blues ces derniers temps{surtout en n6}, est out pour le reste du super 14, blessé qu'il est à l'épaule. Il devrait être rétabli fin mai, étant disponible pour les tests de juin.

10ème journée Super 14 2006....

dimanche, 22h35 petantes...

La 2eme ville la plus gay au monde{10% de gays et lesbiens, soit 400000 personnes, étonnant non?!} a été le theatre du seul vrai derby aussie de l’année.

D’entrée, Mortlock se montrait plus vif que Tuqiri et applatissait dans l’en but, transformant son essai. Larkham se claquait à la cuisse peu après, devant laisser sa place à Fairbanks qui fit son match. Les bouchons pleuvaient, celui de Sailor sur Jeremy Paul{qui est le talon, qui est l’ailier?} attirant les acclamations du public, d’habitude chambreur de notre Wennnnn-delllll. Si les Tahs restaient au contact grace au pied de Hewat, ce sont les Brumbies qui créaient du jeu, le n8 Wallace-Harrison marquant même son essai, 14-6. On se dirigeait vers un score de 14-9 quand à l’ultime seconde, Norton-Knight tapait à suivre le long de la touche et se jetait sur le ballon, en vain semble t-il. En effet, le n12 des Tahs faisait la moue sur le grand ecran mais l’arbitre video lui accordait l’essai, 14-14 aux citrons…{ça faisait longtemps.}

Après que l’ailier de Randwick ait gagné sa course sur 100m pendant le break{dans notre quête du joueur amateur le plus rapide de NSW}, les joueurs revenaient. Les gros Tahs continuaient de dominer leurs homologues de la capitale aussie, Canberra, et à la 65eme minute, Rogers, à crediter par ailleurs d’une piètre prestation, faisait une passe sautée vers Tuqiri qui se couchait dans l’en but, 24-14. Peu après, Shaun Berne entrait en jeu, interceptait, se dirigeant vers la ligne avant de réaliser qu’il etait toujours Shaun Berne, cad un centre sans cannes. Turinui passait par là, Berne lui donna donc la balle, essai, 32-14. Sailor pouvait chambrer les Brumbies, ce qu’il sait faire de mieux; à la dernière minute, Rocky Elsom, titulaire en n6 ce soir, marquait même l’essai du bonus devant des Brumbies dépités, 37-14, 23-0 en 2eme periode.

Tout le monde etait debout, le speaker annonçait, sous nos sifflets, que George Smith etait l’homme du match. Mon homme du match est aussi de Canberra, mais il s’agit de Stirling Mortlock, fantastique en defense ce soir: 3 enormes bouchons sur Norton-Knight, Sailor et même David Lyons, 120kgs sur la bascule, que je n’avais jamais vu retourné comme une crêpe comme cela. Il fût aussi de tous les bons coups en attaque, menant toujours ses troupes. Turinui et Tuqiri ont du boulôt à faire, le premier devant se dire que 2eme centre, c’est sans doute pas le meilleur spot pour jouer sous le maillot wallaby. Enorme Mortlock.

Waratahs 37{ essais: Norton-Knight, Tuqiri, Turinui, Elsom ; 1 Transfo et 5 pen: Hewat} Brumbies 14{ essais: Mortlock, Wallace-Harrison; 2 Transfo : Mortlock}

Au final, cette 10eme journée du Super 14 2006 n’a fait que renforcer ce dont on se doutait depuis pas mal de temps, à savoir que les Crusaders sont un ton au dessus. Je ne parle pas de leur classement, ni même de leur record, 16 victoire d’affilée, série en cours, mais plutôt de la manière dont ils ont dominé leur sujet face aux Cheetahs. Un type comme McDonald s’impose comme l’incontestable n15 des ABs cet hiver{austral}. Pour répondre à Manu.G{ hi, mate}, c’est vrai que le n15 lui semble promis, avec Muliaina en back-up. S’il a été tenté par l’aventure au centre, ce dernier est revenu à son poste d’arrière chez les Chiefs, mais à moins d’une qualif’ en demi, il ne devrait pas reprendre son n15 en juin…

Derrière, les Waratahs, Brumbies et Hurricanes sont les 3 equipes les plus proches au classement et au niveau du jeu, et méritent d’être en demi-finale dans un mois. Les Brumbies et les Hurricanes notamment ont de superbes lignes d’arrières, pouvant rivaliser avec les Crusaders... Derrière ces 4, à l’affût, la meute est là, prête à ramasser les miettes…mais bon, sauf cataclysme, les 4 resteront en place..reste à savoir qui accueillera qui…

16h;

Importante victoire des Hurricanes 29-13 à Dunedin, Carisbrook stadium, chez des Highlanders qui voient ainsi leurs espoirs de demi-finale s’envoler{ils ont joué un match en plus}.

Les 12-15000 spectateurs presents par une belle après midi d’automne, 15 deg, peuvent être déçus par la performance des leurs, ces derniers rendant trop de ballons que les Fa’atau, Paku et autre Toeavea exploitèrent sans mal. Les 2 capitaines, Umaga et Oliver, étaient de retour, et il ne fallût qu’un quart d’heure au capitaine des ABs{arborant une moustache type Samourai} pour scorer, bien lancé par son comparse Ma’a Nonu. 5-5 donc, Callum Bruce, le demi d’ouverture remplaçant Nick Evans à Otago, ayant ouvert le score après 3 penaltouches bien négociées par ses gros.

Peu avant la mi-temps, une enorme bourde de Gopperth, ballon tombé entre les jambes dans ses 22m, permettait au pilar Dermony de marquer son 1er essai en Super Rugby. 13-5 pour les Highlanders au break, les 2 buteurs Blair et Gopperth ayant été en dessous de tout, 1 sur 7 à eux deux{pen pourtant bien placées}…y’a des jours comme ça.

Tout ça couta sa place à Gopperth, Holwell le remplaçant en seconde periode, avec guère plus de réussite au pied{ce qui mis un sourire narquois sur le visage de Gopperth, le fourbe!}. Par contre, si les Highlanders dominèrent territorialement et en terme de possession la 1ere perdiode{70-30%}, ils ne virent pas le jour en seconde, anihilés par les Hurricanes. Un essai toutes les 10min, celui de Fa’atau{8eme en 9m dans ce Super 14 2006, meilleur marqueur} plein centre, résumant à lui seul la domination des joueurs de Wellington. Quant à Jason Eaton, il se bonifie de match en match et fait figure, à 21-22 ans de baroudeur des terrains du sud{son look de barbu à la “Chopper” Reed, célèbre justicier des temps modernes autralien qui a quelques meurtres à son actif, n’aidant pas…}.

Les Hurricanes, avec ses 5 points font un grand pas vers les demi-finales avec 2 victoires d’avance sur la meute. Quant aux Highlanders{seul Brew fût, à mon avis, au top}, ils doivent maintenant conclure une saison décevante.

Highlanders 13{ essais: Bruce, Dermody; 1 pen : Blair} Hurricanes 29{ essais: Umaga, 2 Toeavea, Eaton, Fa’atau ; 2 Transfo : Holwell}

Dans quelques heures, 19h30 ici, 11h30 en France, LE match du w-e aura lieu. Cela s'annonce chaud, très chaud même et on annonce une "full house", soit près de 40000 spectateurs. Les conditions seront parfaites, 23deg en ce moment, 16h, 17 prévus au coup d'envoi, et on s'attend à une grosse réception pour les Brumbies, détestés ici autant si non plus que les Reds{la Force on s'en fout, font de mal à personne ceux là}...Résumé au retour du stade, sauf...

Samedi

A Jo’burg, en Afrique du sud, les Sharks sont allés battre les Cats 36-8, restant du même coup en course pour une des 4 premières places. A noter la enieme blessure d’Ashwin Willemse, un des plus purs talents Bok à l’aile qui cumule blessure après blessure. Il a dû jouer 3 matches pour les Cats au cours des 2 dernières saisons et il semble bien que celui-ci soit son dernier pour la campagne 2006…

Quant aux Sharks de Tony Brown, rien ne semble devoir les arrêter, et, avec un calendrier des plus favorables{3 matches à la maison, le dernier chez leurs voisins de Pretoria, les Bulls}, ils pourraient être LA surprise du chef en demi…pour peu que les Canes, Tahs ou Brumbies lachent du lest…on en n’est pas là.

Cats 8{ essai: Stolz ; 1 pen: Pretorius} Sharks 36{ essais: Botes, Botha, Jacobs, Ndungane; 2 Transfo et 4pen: Brown}

Chris Latham, annoncé de retour après un mois d’absence, etait finalement dans les tribunes. Les Reds engrangent cependant leur 2eme victoire d’affilée face aux Bulls 20-19, ce qui ne leur etait pas arrivé depuis bien longtemps en Super Rugby. Le Suncorp Stadium de Brisbane a vécu un match à rebondissements, les deux equipes passant devant à tour de role, jusqu'à ce que le jeune centre Johansson pose son quintal dans l'en but sudaf à l'heure de jeu, 20-14. Danie Rossouw redonna l'espoir aux siens en les ramenant à un point mais les australiens tenaient bon. Mauvais resultat en vue des demi-finales pour les Bulls qui devront esperer un carton plein en Afrique du sud. …

Reds 20{essais: Valentine, Johansson ; 2 Transfo et 2 pen: Huxley } Bulls 19{essais: B. Botha, Cronje, Rossouw; pen; 2 Transfo de Steyn}

9eme victoire en autant de matches pour les Crusaders qui s’imposent face aux Cheetahs, 53-17, redescendus sur terre depuis leur arrivée dans l’Est australien et la NZ{130 pions pris en 3 matches, voila qui rend humble…}. Carter et sa bande se sont balladés et ont joué leur meilleur match de la saison: du mouvement, du soutien, des options en pagaille, pas étonnant que 6 joueurs aient marqué. Pourtant, mon homme du match n’a pas planté son essai, mais Casey Laulala a été fantastique, étant impliqué dans tous les bons coups, offrant même à Gear ce qui aurait dû être l’essai de l’année sans un arbitre pointilleux. Il n'etait pas souvent titulaire ces derniers temps, mais il a incontestablement su saisir sa chance cet après-midi.

Le match et les 5 points etaient en poche au break, 32-10, le maul penetrant des Cheetahs amenant leur essai, par Van der Merwe, etant le seul beau mouvement de la mi-temps. La seconde période ne fit que confirmer ce que l’on sentait, à savoir qu’il faudra être fort pour interrompre la serie des Crusaders, 16eme victoire d’affilée en Super rugby ce soir, 7 en 2005, 9 cette saison…etonnant non?

Crusaders 53{ essais: Tuiali’i, Mcdonald, Senio, Gear, Hamilton, 2 Carter ; 6 Transfo et 2 pen: Carter} Cheetahs 20{essais: Van der Merwe, Fortuin; 2 Transfo et 1 pen: De Waal}

Les Chiefs restent quant à eux en course pour le final 4 en battant les Stormers 30-20, mais sans point de bonus. Les Muliaina, Ta'auso, Anesi, Sivivatu et autre Tuitupou ont alterné le bon et le moins bon face à des Stormers décomplexés et joueurs. Les 2 equipes ont cependant fait de nombreuses erreurs{en avant, ballons tombés} et il fallut attendre un éclair de genie au pied de Donald{le meilleur ce soir...} à la 85eme minute pour que la victoire choisisse enfin son camp: une transversale au millimetre de 50m reprise par Tahana qui s’en allait applatir…

Victoire donc, mais 4 points alors qu’il en fallait 5….

Chiefs 30{essais: Latu, 2 Tahana ;3 Transfo et 3 pen : Donald} Stormers 20{ essais: De Villiers, Chavhanga ; 2 Transfo et 1 pen: Olivier, 1 pen: Grant }

A noter egalement les 16 semaines{!} de supension infligées au centre des Blues Rua Tipoki pour un coup de coude sur James Hilgendorf dans le match d'hier face à la WF. Le SANZAR a été très sévère, en raison notamment du passé de Tipoki, mais aussi en considération de la gravité des blessures infligées. Hilgendorf, groguis, souffre en effet d'une fracture de l'orbite oculaire, son arcade soucilière etant elle aussi touchée. Tipoki, 3 essais hier, est donc out jusqu'au mois d'aout...

Deux mots sur le match de demain; les Brumbies sont arrivés à Sydney et se sont offerts un petit plongeon dans le Pacifique à Coogee ce matin vers 11h, {soleil, eau à 22, 25deg dehors...}. Giteau avait les chevilles strappées, Mortlock semblant plus costaud que jamais{des trapèzes à la Meeuws}. Pour l'anecdote, ils ont chopé un des leurs {Jo Wilson? de loin}, et lui ont piqué son maillot de bain...jusqu'à ce qu'une sauveteur-se{Life saver} ne vienne à la rescousse avec un maillot en rab{finalement, un de ses mates lui a rendu le sien, de maillot...}. Des gamins je vous dis, de 100kgs certes, mais des gamins quand même...

Vendredi

Pour commencer ce long w-e de rugby, facile victoire des Blues face aux types de l’Ouest australien 39-8. C’est vrai qu’avec McAlister en n10, l’attaque de la franchise d’Auckland a quand même une autre gueule, car que ce soit au pied ou à la main, Luke McAlister a orienté le jeu magnifiquement. Tipoki en a profité pour planter 3 essais, dont un sur une superbe passe au pied de son n10. Quand à Joe Rokocoko, son acrobatique prise de balle en l’air sur un coup de pied de McAlister fût superbe, envoyant ensuite parfaitement Ben Atiga vers l’essai. Le match etait plié après 25min, les Blues menant 20-3, idem au break, tandis que le point du bonus fût acquis dès la 46eme min grace toujours à Tipoki. A noter la bonne rentrée de Dougie Howlett à la mi-temps, remplaçant Rokocoko{!}.

Quant aux joueurs de la Western Force, ils furent dépassés derrière, l’absence de Scott Staniforth se faisant particulierement sentir au centre du terrain. Bref, les Blues sont sur la pente ascendante, reste à savoir si ce n’est pas trop tard…mais avec un McAlister{autre chose que Lavea} et un Rokocoko au sommet, sait on jamais.

Blues 39{ essais: McAlister, Atiga, 3 Tipoki, Nacewa; 3 Transfo et 1 pen : McAlister} Western Force 8{ 1 essai et 1 pen : Shepherd}

C.M2007, Tahs-Brumbies, Gasnier, Barry...

Mark Gasnier, St George Illawarra

Et bien oui, à 1 an et demi de la Coupe du Monde, "Rugby Hémisphère sud" a été contacté, comme tous les autres websites de rugby français qui se respectent, pour promouvoir la RWC 2007 qui aura lieu, qui ne le sait pas?, en France.

A défaut de bannières{un incident technique indépendant de ma volon...vous connaissez la suite}, c'est le lien vers le site officiel de l'organisateur de cette épreuve qui figure sur le site. N'hésitez pas à aller y jeter un oeil, achetez des places, surtout si vous n'êtes pas aussi prévoyant que dis-je, malin, que notre P.H{salut à toi} qui lui a déjà des places pour voir les ABs...

Ici, point de coupe du monde au programme, c'est plutôt le duel Waratahs-Brumbies qui fait parler. Depuis lundi et un papier dans le Sydney Morning Herald qui soulignait l'animosité entre Lote Tuqiri et Stirling Mortlock, et surtout Joel Wilson{ailier remplaçant des Brumbies pour les non adeptes...}, tout le monde, moi le premier, est aux abois, guettant le premier dérapage verbal qui mettrait de l'huile sur le feu déjà bien pris. Fisher et Mckenzie, les coachs respectifs ont déjà dit que leurs troupes etaient dans les starting blocks: " I think everyone is fired up for this one"{McKenzie}.

Rien d'anormal là-dedans, les années précédentes ayant été du même acabit, et je me souviens notamment d'un acrochage Harrison-Chisholm de derrière les fagots, le premier nommé ayant alors tout juste quitté les Brumbies pour venir sur la côte Est. Rogers devrait tenir sa place, et Halangahu ou Norton-Knight sont pressentis en n12 à la place d'un Shaun Berne qui a quelques plaquages manqués sur la conscience depuis son match face aux Crusaders....

Un autre qui rêverait d'avoir manqué son bouchon est notre bon De Wet Barry, qui a épinglé Isa Nacewa à son tableau de chasse, s'est fait sortir 10min, menant à la déconfiture de son équipe...pour un capitaine, pas glop. Résultat des courses, son coach Kobus Van der Merwe a décidé de le virer des Stormers jusqu'à nouvel ordre....idem pour son talon Shimange, lui aussi coupable et sorti 10min face aux Blues...Une question se pose, Van der Merwe est il vraiment sudaf{ou un homme}?

Pour terminer, la venue chez les tahs de Mark Gasnier se précise; le centre des Dragons {St George Illawarra} a en effet rencontré à plusieurs reprises les dirigeants de l'ARU, la fédé aussie, dont la dernière fois chaussé de ses plus belles tongues....véridique! Ici, tout le monde en rit encore...sont cools les types du League quand même. Il est vrai qu'on est en tongues toute l'année par ici, mais bon, pour un rv de taffe....ça devrait être souliers vernis, noeud pap et raie sur le côté...Bref, il a 24 ans, fait 1m92cm pour 102kgs, court vite, a des bons appuis...quant à en faire le centre des wallabies en 2007...well,...Pour info, lui et les autres Dragons se sont pris 50 pions le w-e dernier face aux Newcastle Knights d'Andrew Johns, le meilleur joueur de league au monde...Il a 31 ans, mais c'est lui et lui seul que les dirigeants auraient dû débaucher voici quelques années...si je regarde du league depuis 6 ans maintenant, c'est grâce {à cause?} de lui... quel joueur, merde!

9ème journée, Super 14 2006

Les Blues se sont imposés 32-15 face aux Stormers, non sans avoir doutés. On pensait en effet que les 2 cartons jaunes de Shimange et Barry{quel bouchon sur Nacewa!} et l’essai de Mealamu allaient permettre aux Blues d’avoir une fin de match tranquile, menant 20-6 à 20min de la fin...que nenni, des erreurs idiotes et 3 penalités d’affilée d’Olivier ramenèrent les sudafs à 5 points. Cependant, la rentrée de McAlister faisait du bien, celui-ci orientant superbement le jeu au pied. Deux essais dans les dernières minutes leur offraient même le point du bonus, synonyme de survie dans la course à la 4eme place.

Blues 32{ essais: Nacewa, Mealamu, Tuitavake, Waqaseduadua; 3 Transfo et 2 pen : Nacewa} Stormers 15{ 5 pen : Olivier}

Par la suite, deux victoires australiennes face aux sudafs; ce sont tout d’abord les Brumbies, plus que jamais en course pour les demi-finales, qui ont offert une demonstration de jeu ouvert sous l’impulsion de leur charnière Gregan-Larkham que l’on aurait dit 3 ans en arrière…quand Gregan etait encore au top. Du jeu, et encore du jeu pour ceux dont la cote ne cesse de monter, même à Sydney. On{je} les attend impatiemment dimanche soir prochain à Aussie stadium pour un match qui enverra son vainqueur en demi.

Brumbies 53{ essais: Giteau, Gregan, Gerrard, Paul 2, Smith, Rathbone; Transfo : Giteau 2, Mortlock, Gerrard 3; 2 pen : Giteau} Cheetahs 20{ essai: Pieters, Cooke; Transfo: Bosman, Fortuin et 2pen: Bosman}

Enfin, dans le duel de {très} mal classés, les Reds ont remportés leur seconde victoire de la saison en battant des Cats qui ont touché le fond, 23-16. Alors, premier et dernier Super 14 pour les Cats?

Cats 16 {essai de pen; 1 transfo et 3 pen de Pretorius} Reds 23{essais: Hynes, Croft ; 2 Transfo et 3 pen: Huxley }

Au final, les Crusaders sont donc en demi, non sans avoir eu peur, tandis que les frères enemis australiens se disputeront le droit de les accompagner le w-e prochain pour un sommet-derby qui devrait remplir le stade, même en plein w-e de pâques. Ce sont en effet une vingtaine de wallabies qui se feront face, les duels Rogers-Larkham, Paul-Freier ou encore Turinui-Mortlock valant leur pesant de cacahuètes{!}. Toujours dans la course, les Highlanders abattront leur quasi-dernière carte face aux Hurricanes qui eux, en cas de victoire, se placeraient en position de force. Le quatuor Crusaders-Waratahs-Brumbies-Hurricanes a l'occasion de pratiquement sceller le championnat ce prochain w-e, pour peu que les sans grade{Stormers, Reds, Cats} leur filent un coup de main en matant la meute composée des Bulls, Sharks, Chiefs… Une chose est sure, les gros matches de fin de saison commencent ce w-e, qu’on s’le dise!

Vendredi et samedi en debut d'après midi...

Superbe match de rugby au Jade stadium de Christchurch où les 28000 spectateurs presents ont eu droit à un combat des chefs, gagné par les leurs 17-11. Intensité, engagement, jeu rapide, defense enorme des deux côtés, bref au bout de 20 minutes les Waratahs etaient carbonisés, les essais de Jack et surtout McDonald n’etant que le resultat d’actions à plusieurs phases amenant d’inevitables surnombres; où etaient Sailor et Hewat quand Macdonald se presenta seul sur l’aile, Hamilton en renfort derriere lui? Seul Freier lui faisait face et ne pouvait rien face au n15 des Crusaders, encore excellent hier soir, {le meilleur?}.

En cette première mi-temps, les Waratahs créèrent du jeu mais butaient sur une defense de fer, David Lyons trouvant en Mose Tuiali’i à qui parler. Les kiwis ne rataient aucun plaquage ou presque tandis que les tahs en pouvaient en dire autant...A noter cependant, encore un superbe carton d’Halangahu qui bouchonna le n8 AB. A 17-3 au break, le match semblait perdu, les Waratahs tirant la langue. Hewat avait deja manqué 2 penalités relativement faciles…

Le fait est que cette année, les Tahs ont, et de loin, le plus de profondeur de banc avec 22 types de même niveau. Ainsi, quand les Dunning, Whitaker, Lyons, Palu, Freier…laissèrent leur place aux Robinson, Sheehan, Hoiles, Elsom et Polota-nau, ceux-ci apportèrent un jus terrible qui destabilisa et fini par fatiguer les Crusaders. On avait dit ici même en debut de saison que ces derniers manquaient de profondeur et que si leur meilleur 15 est encore le n1 de la competition, 1 ou 2 absences pourraient changer la donne… La 2eme mi-temps fût en effet toute à l’avantage des sydneysiders qui firent le siege des 22m adverses dans les 10 dernieres minutes. Ok, c’est vrai que l’essai de Turinui est plus dû à la chance d’un rebond douteux qu’à une action de classe, mais bon, ils auraient pu conclure à d’autres moments. Quant à Scott Hamilton, son essai lui fût justement refusé, le ballon ayant touché, que dis-je, titillé, la ligne de touche.

Les Crusaders finirent donc sur les rotules, contents de rester invaincus…mais le public kiwi de Chirstchurch comme celui, nombreux, de l’Harrigan’s Pub de la Hunter Valley où nous nous trouvions s’y trompait pas: jamais les leurs avaient dans un passé recent été constestés de la sorte, qui plus est sur leur terrain. The Waratahs fucking mean business this year...

Crusaders 17{ essais: Jack, Mcdonald ; 2 Transfo et 1 pen: Carter} Waratahs 11{essai: Turinui; 2 pen: Hewat}

Victoire précieuse des Highlanders 25-22 face à la W.F qui alterne cartons et défaites rageantes, celle-ci faisant partie de la 2eme catégorie. Mais qu’on ne s’y trompe pas, si la Force progresse{comment pourrait il en être autrement?}, ce sont surtout les joueurs de Dunedin qui ont offert un piètre rugby. Au final, ils restent dans la course à l’une des 4 premieres places, tandis que les types de l’Ouest australien marque leur 2eme point en 8 matches….

Highlanders 25{ essais: Macdonald, Blackie, Delasau; 2 Transfo et 2 pen : Blair} Western Force 22{ essais: Hardy, 2 Shepherd; 2 Transfo et 1 pen : Shepherd}

Au Waikato stadium d’Hamilton, les Chiefs ont frôlé la berezina, ne s’en sortant que dans le dernier quart d’heure grace à un essai de leur flanker Steven Bates, transformé par Donald, 26-26. On ne s’attendait pas à voir des Bulls si joueurs, et nul doute que les 3 points du match{2 du nul plus celui du bonus offensif} les conforteront dans leur quête d’acceder aux demi-finales. Quant aux Chiefs, nul doute qu'ils espéraient autre chose du match et que ce résultat nul les oblige à un quasi sans faute maintenant.

Chiefs 26{essais: Muliaina, Tuitupou, Bates ; 1 Transfo et 3 pen : Donald} Bulls 26{ essai: Habana, Du Preez, Steyn, Wannenburg; 3 Transfo: Steyn}

8ème journée Super 14 2006

Sosene Anesi, ailier des Chiefs

Le choc du w-e a vu les Crusaders dominer les Hurricanes 20-11 au Westpac stadium de Wellington devant près de 30000 spectateurs. Le match fût fermé, parfois tendu entre les deux equipes mais rapidement on sentit que les types de Christchurch etaient encore un ton au dessus, grace notamment à des avants dominateurs. Depuis le debut de la saison, on dit que le 5 de devant des Canes semble un peu limite face aux meilleurs packs de la competition et tout cela se vérifia ce soir.

Plus mobiles, meilleurs dans les phases statiques, que ce soit en mêlée ou en touche, la bande à Jack et Somerville domina son sujet, la 3eme ligne des Thorne, Tuiali'i et McCaw livrant un combat de chefs aux Masoe, Collins et autre So'oialo, soit 6 des 10 meilleurs 3eme ligne au monde...Quant aux arrières, ils controlèrent sans trop de mal les rares assauts des locaux. Seul notre Lome Fa’atau parvint à percer le rideau defensif des joueurs de Canterbury, 66eme minute, grace à une force de penetration, puissance et vitesse qui n’ont d’egales que celles de Ma’a Nonu. Mais le match etait deja joué, le syndrome Crusaders ayant encore frappé. A noter la titularisation d’Andrew Ellis en n9 à la place de Kevin Senio qui ne s’est pas imposé en successeur de Marshall et qui, etant donné la bonne prestation du petit blond, a du souci à se faire...

Au final, si de rares rugbyphiles de l’hémisphère sud en doutaient encore, ils doivent maintenant se resoudre à la réalité: les Crusaders seront encore presents en demi-finale dans 6 semaines, la bande à Carter ayant remis son costard d’epouvantail, avec en sus des demi et finale qui pourraient se jouer à Christchurch…

Hurricanes 11{essai: Fa’atau; 2 pen: Gopperth} Crusaders 20{ essais: Flynn, Ellis ; 2 Transfo et 2 pen: Carter}

Dans l'autre match 100% neo-z de la soirée{non retransmis live ici par FOX, à Sydney, pour cause de League, Footy, et cricket...on croit rever}, les Chiefs ont battu les Highlanders 16-13. Avec les absences de Jono Gibbes et Byron Kelleher, Mils Muliaina en n13 aux cotés de Hill{Tuitupou sur le banc}, les joueurs d'Hamilton avaient quelque chose d'experimental et ont du serré les boulons pour eviter un retour des sudistes. Le trio Anesi-Sivivatu-Muliaina a encore fait des merveilles, même si c'est une perte de balle de ce dernier qui amena le superbe essai de Callum Bruce, remplaçant Nick Evans à l'ouverture ce samedi.

Les 2 équipes nous offrirent donc du jeu et de l'engagement defensif intense...que demande le peuple? Les Chiefs restent dans la course aux demi-finales, ça aussi, ça fait plaisir...

Chiefs 16{essais: Anesi, Lauaki ; 2 pen: Donald} Highlanders 13{ essai: Bruce; 1 Transfo et 2pen : Blair}

Enfin, à Durban en Afrique du sud, victoire des Sharks 36-28 face aux Reds. 5 essais à 4, synonyme de point de bonus pour les 2 équipes, qui s'en serait douté?

Sharks 36 { essais: Carstens, Mentz, Venter, Britz, Pienaar; 4 transfo et 1 pen de Brown} Reds 28{ essais: Moore, Hynes 2, Barnes; 4 Transfo: Huxley}

Après cette 8eme journée, on y voit un peu plus clair...cad que 11 des 14 equipes ont encore toutes les raisons d'esperer acceder aux demi-finales dans 1 mois et demi! Les Crusaders avec 31 points, ont besoin de 2 victoires et les auront facilement{sauf s'ils singent les toulousains...}, car ils beneficient d'un calendrier favorable{jouent la Force, des sudafs...}, tandis que Waratahs, 1 point devant, ont quant à eux un calendrier plus que chargé avec des déplacements chauds en NZ{ à commencer par Christchurch vendredi prochain} et des matches couperets à domicile {Brumbies, Hurricanes...}. Donc 2 victoires...oui, mais il faudra aller les chercher...

Derrière, les Hurricanes ont eux aussi une fin de championnat dementielle et devront serrer les boulons pour ne pas voir passer la troupe qui piaffe derrière. A ce petit jeu, les Sharks et les Chiefs semblent avoir le meilleur calendrier{4 matches à domicile pour ses derniers plus deux courts deplacements à Wellington et Auckland}, mais vraiment, à défaut de niveau de jeu fantastique cette année, on a en tous les cas une course ouverte pour les 4 places...et même les Cats....non, faut pas pousser. A 40 points, on devrait être en demi, peut-être moins pour la 4eme place si tous les pretendants s'entretuent...Allez, on se mouille: Crusaders, Waratahs, Brumbies et Chiefs...

Vendredi

Grace notamment à un Troy Flavell retrouvé, les Blues sont venus à bout des gros Bulls 30-17 dans leur vieux stade d’Eden Park. Si ils pêchèrent parfois encore{comment oublier Bakkies Botha, 2m02 128kgs, seul demarqué en touche lorsqu’il marqua son essai?}, ils montrèrent quand même de belles choses, la presence de Nacewa en n10 à la place de Lavea n’y etant pas etrangère. Tipoki et Tuitavake créèrent des brèches au centre, tout comme Rokocoko sur son aile, plus en vue que lors des matches precedents. Cependant, sans McAlister, les Blues restent malgré tout une équipe prévisible que seuls des sudafs beefy comme les Bulls n’arrivent pas à lire. Avec cette victoire, les Blues gardent le droit d’esperer même si 3 essais au lieu de 4 risquent de peser à dans quelques semaines…

Blues 30{essais: Senio, Williams, Waqaseduadua; 3 transfo et 3 pen: Nacewa} Bulls 17{ essais: B. Botha et G. Botha ; 1 Transfo et 1 pen; Hougaard; 1 Transfo de Steyn}

Devant un peu plus de 25000 spectateurs, les Waratahs ont dominé les Cheetahs 26-3. Ce sont sans doute les 2 meilleures defenses du Super 14 et cela s’est vu. Mat Rogers blessé, c’est donc Daniel Halangahu qui passait en n10, laissant Norton-Knight sur le banc. Il fit un bon match et est à 21 ans, un reel espoir wallaby pour le poste. Pas d’erreurs, une superbe passe, des appuis déroutants, bref, il a tout ce dont peut rêver un n10 avec en sus une aptitude au bouchon phénoménale. Il a pourtant un gabarit “modeste”, à peine 1m80 pour 90kgs, mais est solide comme un roc, cassant en deux ses vis à vis grace à ses plaquages en planche.

Si la première mi-temps fut quelconque, Sailor ratant un essai tout fait tandis que celui de Lyons semblait quant à lui correct mais fût refusé par un arbiter kiwi mediocre qui fit que trop appel à la video, hachant un jeu deja poussif. Peter Hewat passa ses penalités, comme d’hab’, avant que Wendell se réconcilie avec le public{qui l’a bien chambrer ce soir…il l’avait cherché me direz-vous…}en marquant sous les poteaux. A 19-3 le match etait plié, Hewat interceptant, comme de nombreuses fois en 2005, un ballon pour aller marquer, 26-3 au final.

La mêlée a fait jeu égal avec les Du Randt et autre Le Roux{Dunning a rapidement remplacé Robinson, blessé}, tandis que Phil Waugh apporta du jus lorsqu’il entra en fin de match. Avec Hoiles, Elsom et Palu à ses côtés, il faudra qu’il s’habitue un peu plus au banc car là encore McKenzie fait tourner son monde…

Quant aux Cheetahs, ils ont une bien belle équipe, unique dans son style: la ballon vit toujours, il y a du soutien et encore du soutien, provoquant des surnombres parfois impressionnants. Dommage{pour eux} qu’il manque quand même un ou deux enfonceurs de defense au centre… Niveau condition physique, ils sont plus que là, ils plaquent, se replacent et passent la balle comme rarement je l’avais vu à Aussie stadium. Juan Smith n’etait pas là, blessé, mais ses comparses forment une équipe homogène dans laquelle Fortuin le n15 et l’ailier Zweni se firent remarquer par leur tenacité{et les plaquages hauts pour le second}.

Au final, 4 points de plus pour les Tahs, mais bon, les choses sérieuses commencent…fini les seconds couteaux, place aux Brumbies, Crusaders, Chiefs, Hurricanes…

Waratahs 26 {essais: Sailor, Hewat; 2 transfo et 4 pen : Hewat} Cheetahs 3{ 1 pen: De Waal}

Enfin à Perth, la malédiction frappant la WF se poursuit, les aussies de l'ouest étant toujours à la recherche de leur première victoire. On pensait pourtant que s'il y avait une équipe à taper, c'etait bien les Stormers, mais non, ces derniers l'emportant finalement d'un point 26-25. Tout avait bien commencé, Shepherd marquant d'entrée, mais les habituelles lacunes défensives ressurgirent au fil du match....Watson portant le coup de grâce juste avant la sirène.

A défaut de première victoire, on se contentera donc de premier point de l'ère Super 14 chez les joueurs de Perth. Après 7 matches et 30 pions pris en moyenne, enfin une recompense...

Western Force 25{ essais: Shepherd, Staniforth, De Bartolo; 2 transfo et 2 pen de Shepherd} Stormers 26{ essais: 2 Watson, Olivier, Conradie ; 3 Transfo: Olivier}