matches de preparation, 2eme salve...

Les matches de preparation se poursuivent avec en mileu de semaine les victoires des Chiefs et des Hurricanes respectivement face aux Highlanders et aux Brumbies. Toutes ces equipes ont fait tourner, les Brumbies se privant de Gregan et Larkham notamment.

Dans l’idyllique stade de Gosford{forêt à gauche, port sur la droite, palmiers, 27deg…, 10812 spectateurs}, sur la Central Coast, à 80km au nord de Sydney, les Waratahs ont petitement battu les Blues 28-21. On ne s’attendait pas à du grand rugby, mais quand même à autre chose que ce que l’on a vu. Chez les sydneysiders, il y a encore du boulôt, la touche ayant particulièrement été déficiente que ce soit avec Freier ou Polota-Nau au lancer, ou Kanaar, Elsom et consort à la reception. Seuls Winston Mafi à l’aile , Brett Sheehan en n9 {2 premiers quart-temps} et Daniel Halangahu à l'arrière lors des 2 derniers quart-temps, ont montré des choses, tous les autres se contentant d’un rugby approximatif. Wycliff Palu apporta bien du jus lorsqu’il entra en n7, Shaun Berne un peu de créativité en 12, mais pour le reste, rien de bien fou. Chris Whitaker, pour sa dernière saison avant de signer probablement au Leinster, devra se méfier de la concurrence de Sheehan, tandis que Peter Hewat semble s’être temporairement attribué le n15 depuis l’annonce du repos sabbatique d’un mois donné à Mat Rogers, encore sous le choc du décès de son père.

Côté Blues, même s’il y eut des erreurs, ils ont laissé entrevoir plus de choses, grace surtout à McAlister en n10 lors des 2-3 premiers quart-temps. Il offre une bonne alternative à Lavea et devrait être rééssayé au poste. Pas mal de nouvelles têtes devant et derrière , et même un Doug Howlett new-look{c'etait bien lui?} avec des cheveux courts. Que les fans se rassurent, il a encore du charme le Dougie{et peut-être 2-3 kilos en trop, comme Turinui chez les Tahs…}. Rokocoko a bien marqué un essai de raccroc, mais pas de grande envolée pour le grand Joe, laissant cela à Luke McAlister, l’homme du match.

Bref, dans d’autres conditions, on aurait eu à faire à une piètre soirée, mais là, dans ce cadre, avec ce temps et le reste{VB}, que demande le peuple? J’attends quand même autre chose du dernier match amical face aux Crusaders samedi prochain, à Aussie Stadium, 8 mois après la demi-finale gagnée face aux Bulls.

Dans les autres matches, les Cheetahs confirment qu'ils ont une équipe valable en atomisant les italiens de Trévise avec plus de 50 points à la clef tandis que les Stormers conitnuent de donner la lecçon aux Spears, la future équipe du Super 14 2007. Ces derniers se sont pris 150 pions en 3 matches de préparation....Toujours en Afrique du sud, les Bulls ont dominé les Sharks 17-3 mais ont perdu leur talon Gary Botha, ligaments du genou touchés. Cela semble plus que sérieux et sa saison 2006 pourait bien être totalement compromise. Vicotr Matfield avait eu une blessure similaire voici 2-3 semaines et devrait faire son retour dans un mois, après avoir manqué les premiers matches de championnat, tout comme Fourie du Preez. Il est temps que cela s'arrête pour les gros sudafs qui ont le rugby et les types pour démolir pas mal d'équipes sur leur passage.

A Melbourne, bastion du footy australien, les Crusaders ont battu la Western Force 36-19. Carter et ses coéquipiers se sont détachés en 2ème partie de match, grâce notamment à l'apport de Richie McCaw auteur d'un essai. Scott Staniforth, l'anicen ailier des Waratahs{voici 2 ans}, est revenu de son passage en Europe et a planté 2 essais d'entrée, lui dont on dit que l'on a peut-être bien gaché la carrière dans l'hémisphère sud {il s'eatit balladé en Grande-Gretagne, etant élu, je crois, meilleur joueur de sa formation par les supporters et mettant essai sur essai...}.

Highlanders 21 - Chiefs 38
Hurricanes 40 - Brumbies 7
Waratahs 28 - Blues 21
Bulls 17 - Sharks 3
Cheetahs 52 - Trevise 11
Western Force 19 - Crusaders 36
Stormers 73 - Spears 5

Les franchises sudafs pour le Super 14 2006

Gurthro Steenkamp, pilier des Bulls
Passons en revue les franchises sud-africaines qui prendront part au Super 14 2006.

Les nouveaux venus, les Central Cheetahs, sont construits autour d’un pack de durs, avec Os du Randt et CJ Van der Linde à la pile, le samoan Trevor Leota au talon, ce qui nous donne un trio qui constitue une première ligne à l’ancienne, prête à relever une mêlée s’il le faut. Derrière eux, Ollie Le Roux, Hendro Scholtz, et biensûr le capitaine, meilleur flanker au monde du moment selon moi, Juan Smith, s’attacheront à laminer les attaquants adverses et profiter de la vitesse de Kakamba Floors pour lancer les offensives. La charnière Claassens-Bosman n’est pas au niveau d’autres prenant par à la competition, mais epaulée par le kiwi Lowen, et Gaffie du Toit notamment, il y a selon moi de quoi faire quelque chose de pas mal…

Cheetahs squad:

Meyer Bosman, Tertius Carse, Michael Claassens, Ronnie Cooke, Willem de Waal, Vuyani Dlomo, Jannie du Plessis, Wiaan du Preez, Os du Randt, Gaffie du Toit, Rory Duncan, Kabamba Floors, Bevin Fortuin, Eddie Fredericks, Barry Goodes, Alwyn Hollenbach, Gareth Krause, Ollie le Roux, Trevor Leota, Tiaan Liebenberg, Keith Lowen, Darron Nel, Noel Oelschig, Eben Olivier, Gavin Passens, Giscard Pieters, Juan Smith, Ryno van der Merwe, Frans Viljoen, Ockie van Zyl, Heinrich Stride, CJ van der Linde, Wayne van Heerden, Sinethemba Zweni.

Côté Sharks, les hommes du mentor neo-z Muir attendent encore l’arrivée de son compares kiwi Tony Brown qui finit sa saison avec son club Nippon, les Sanyo Wild Knights, qui ont participé aux play-offs de leur competition nationale. Avec Tony Brown en 10, les Sharks ont une solution de premier choix à l’indiponibilité de Butch James, genou en vrac.
Ruan Pienaar, Brent Russell, Percy Montgomery peuvent aussi jouer en n10, même si à long terme ils devraient tous trouver une place dans les lignes arrières et donner aux Sharks une superbe combinaison.

Devant, le capitaine talonneur des Boks John Smit mènera ses troupes dès qu’il sera rétabli de l’operation qu’il a recemment subie{estomac-foie}. A ses côtés, Tyibilika et Jaco Gouws apporteront toute leur experience à un groupe que Muir qualifie “d’équilibré, mêlant jeunesse et experience, et ce grace à l’apport de joueurs venant de l’académie des Sharks." On attend de voir...

Sharks squad:

JP Pietersen, Brent Russell, Cedric Mkhize, Grant Rees, Waylon Murray, Adrian Jacobs, Gcobani Bobo, Andries Straus, Odwa Ngungane, Henno Mentz, Percy Montgomery, Craig Davidson, Sandile Nxumalo, Ruan Pienaar, Jacques Botes, Daniel Farani, Nico Breedt, Warren Britz, Solly Tyibilika, Johann Muller, Albert van den Berg, Johan Ackermann, Steven Sykes, AJ Venter, BJ Botha, Danie Saayman, Skipper Badenhorst, Bismarck du Plessis, Brent Moyle, Deon Carstens

Les Cats de Chester Williams, habitués du fond de la classe, attendent le retour de leur ailier Ashwin Willemse pour relancer leur jeu traditionellement tourner vers l’offensive. C’est vrai qu’avec les Boks Pretorius, Fourie, January, Jantjes etc…, ils ont de quoi parler derrière. Par contre, la defense s’annonce encore comme le point faible et les matches à 40 points et plus devraient encore pleuvoir…

Cats Squad:

Conrad Jantjes, Earl Rose, Aswhin Willemse, Wylie Human, Grant Esterhuizen, Jaque Fourie, Wayne Julies, Doppies la Grange, Dewey Swartbooi, Jorrie Muller, Tiaan Snyman, Enrico Januarie, Dave von Hoesslin, Russell Winter, Cobus Grobbelaar, Wikus van Heerden, Ernest Joubert, Roland Barnard, Gerhard Vosloo, Gordon Gilfillan, Willem Stolz, Jannes Labushagne, Trevor Hall, Bertus Smith, Daniel Muller, Lucas van Biljon, James van der Walt, Lawrence Sephaka, Pietman van Niekerk.

Les Bulls restent les Bulls: des gros, des grands, des grands-gros, bref, du lourd. Le capitaine Anton Leonard est bien parti en retraite, mais il n’etait deja plus un joueur majeur. Par contre, la mort d’Ettienne Botha, en plus d’affecter les esprits, destabilisera les lignes arrières…mais bon, les arrières chez les Bulls, on s’en tape. Et puis, qui oserait dire aux Matfield, Botha, Cronjé, Steenkamp, Bands de changer leur façon de jouer? A noter que les deux derniers, les pilars Richard Bands et Gurthro Steenkamp s’etaient faits snobber par White lors de la selection des Boks 2005. Je ne m’en suis toujours pas remis et j’attends avec impatience de voir ses 2 colosses sur le terrain, 2 piliers qui sont, sans aucun doute, parmi les meilleurs au monde à leur poste. Gaffe aux Bulls….

Bulls squad:

Akona Ndungane, Rudi Coetzee, John Mametsa, Morné Steyn, Pedrie Wannenburg, Johan Wasserman , Francois van Schouwenburg, Adriaan Fondse, Danie Thiart, Danwel Demas, JP Nel, Dries Scholtz, Trompie Nontshinga, Derick Hougaard, Heini Adams, Fourie du Preez, Jacques Cronjé, Danie Rossouw, Tim Dlulane, Victor Matfield , Cliff Milton, Bakkies Botha, Andries Human, Adriaan Strauss, Jaco Engels, Richard Bands, Gurthro Steenkamp, Gary Botha, Bryan Habana, Wynand Olivier, Johann Roets.

Pour terminer, les Stormers espèrent en 2006 retrouver le standing qui etait le leur il n’y a pas si longtemps. Les departs de leurs 2 piliers droit, Faan Rautenbach et Pat Barnard, ont affaibli le pack et les piliers restant, Eddie Andrews, JD Moller, Attie Winter et Doug Wheatley, se partageront les postes, en esperant que les blessures les epargneront. En 2eme ligne, on annonce Anries Bekker et la star du Boland{pas Grosland} Henk Eksteen comme 2 costauds qui pourraient bien se reveler à ce niveau. Schalk Burger tentera d’asseoir sa place de meilleur 3eme ligne sudaf car la concurrence des nouveaux se fait pressante…

Derrière, les hommes de Paarwater pourront compter sur le retour de Marius Joubert pour épauler Jean de Villiers, Tonderai Chavhanga, De Wet Barry pour ce qui est une superbe ligne d’attaque…

Stormers squad:

Werner Greeff, Tonderai Chavhanga, Rayno Benjamin, Egon Seconds, Marius Joubert, Jean de Villiers, De Wet Barry, Jonghi Nokwe, Peter Grant, Naas Olivier, Neil de Kock, Paul Delport, Bolla Conradie, Adri Badenhorst, Justin Melck, Schalk Burger, Hendrik Gerber, Luke Watson, Henk Eksteen, Andries Bekker, Duimpie Theron, Gerrie Britz, Ross Skeate, Eddie Andrews, Attie Winter, Schalk Brits, Hanyani Shimange, Huia Edmonds, JD Moller.

TRIALS 2006

Les Trials qui mèneront au début du Super 14 2006 le 10 février prochain, ont donc commencé la semaine passée. Toutes les equipes ont pour l’instant aligné leurs seconds couteaux et les résulats n’ont donc pas de signification particulière.

A noter, quand même, que les Cheetahs de Juan Smith ont assuré lors de leurs 2 premières sorties officielles en atomisant les Spears{ “lances”} 48-0, puis en venant battre la Western Force chez elle 29-19. Ils étonnent à chaque sortie et deja le n6 Kakamba Floors s’annonce comme une des revelations 2006. Il arrive du rugby à 7 et a les qualités de course d’un ailier tout en etant fort comme un boeuf…ça promet. La W.F a quant à elle fait son match, devant 17000 spectateurs qui reviendront...ayant un abonnement pouyr la saison. Il se dit qu’ils, les types de la WF, se tournent vers un rugby très(trop?) ouvert, qui ne fait pas dans le demi-mesure quand on se fait contrer…une sorte de Blues bis (version Spencer) du pauvre en fait... A noter enfin, un Hilgendorf en forme olympique à l’arrière.

En ce qui concerne les Spears, ces derniers sont sensés être la franchise en attente, prête a entrer en scene pour le Super 14 2007…En effet, le feuilleton compliqué de la fédé sudaf est , a priori, terminé; les 5 franchises du pays jouent ce Super 14 2006, l'équipe la moins bien classée à l'issue de la saion laissnat sa place aux Spears pour les éditions à venir... Mais bon, vu la stupidité et l'injustice du truc, rien n'est moins sur...à suivre.

Les Bulls ont eux aussi commencé par 3 victoires aux dépens des Cats, 15-11 et 30-14, le w-e dernier, puis face aux Stormers 44-13 hier{ 5 essais de Bryan Habana}. A noter que Victor Matfield est blessé depuis une semaine, genou en vrac, et qu'il espère malgré tout être promptement de retour.

Plus près d’ici, les jeunes Reds ont battu des Blues bis 29-14. Spécialistes des trials, c'est en competiton qu'ils peinent, les queenslanders se sont rassurés, Latham étant là pour encadrer les jeunes, avec parmi eux Berrick Barnes, le jeune n10 venu du League qui n’a pas perdu son temps hier soir…Une place dans les 22 face aux Waratahs en ouverture du Super 14 2006? Pour info, Eddie Jones, en mission au Japon, met tout en oeuvre pour ramener Toutai kefu au pays dans son équipe des Reds version 2007…

Quant aux Waratahs, ils l’ont emporté 21-5 face aux Brumbies, les 2 equipes ayant là encore choisi d’aligner leurs jeunes et/ou revenants{Hoiles, Lyons pour les Tahs…}.

Enfin, de l’autre coté de la mer de Tasmanie, les Highlanders ont battu les Crusaders 21-9 grace notamment aux débuts réussis de Kinikinilau et Andrew Blowers...on s'en serait douté. Chez les kiwis aussi, les stars étaient au repos..ou au tribunal, en ce qui concerne Sione Lauaki qui est poursuivi pour une bagarre en sortie de Pub...Rien de méchant a priori. Il apparaitra devant le juge le 26 janvier prochain.

Bon, pas mal de matches encore le w-e prochain, et toutes les franchises devraient aligner leur équipe type, ou presque, histoire de huiler la machine avant le grand show...

Trials Super 14 2006:

Le 14 janvier:
Bulls -Cats 15-11 et 30-14
Spears 0 - Cheetahs 48
Le 20/21 Janvier:
Sharks - Leopards 25-10 et 70-5
Brumbies 5- Waratahs 21
Stormers 13- Bulls 44
Cats 29- Spears 11
Western Force 19- Cheetahs 29
Highlanders 21- Crusaders 9
Reds 29- Blues 14

Le 26 janvier:
Highlanders v Chiefs

Le 27 :
Hurricanes v Brumbies

Le 28:
Waratahs v Blues
Bulls v Sharks
Cheetahs v Trevise
Western Force v Crusaders
Stormers v Spears

Le 1er fevrier:
Cats v Sharks

Le 2:
Brumbies - Opposition
Highlanders v Reds
Blues v Western Force

Le 4:
Waratahs v Crusaders

Les franchises kiwis pour le Super 14 2006

Après l’annonce de la retraite internationale de Tana Umaga, c’est l’arrivée d’Eddie Jones à la tête des Queensland Reds qui fait parler ici. L’ex coach des wallabies, viré voici 7 semaines faute de resultats et d’intentions de jeu, a signé pour 3 ans à compter de 2007. Il prendra donc la suite de Jeff Miller pour ce qui est un contrat record pour un coach des Reds.

Chris Latham et Drew Mitchell, relancés par Jones pendant la déconcertante tournée de novembre, se réjouissent de son arrivée et pensent que Jones saura encadrer la jeune generation de queenslanders que l’on annonce prometteuse depuis quelques temps maintenant.
Quant aux kiwis, même si le depart de leur capitaine laissera forcément un vide, ils se disent qu’avec des types comme Conrad Smith, Luke McAlister, Ma’a Nonu, j’en passe, ils ont de quoi voir venir. Le fait est que certains specialistes à l’aile{Nonu, Sivivatu, Rokocoko…} ou joueurs se destinant au poste de n10{McAlister, Evans…} pourraient se retourner vers le centre ou la concurrence est moins forte. Aaron Mauger, qui commençait à voir sa place de plus en plus disputée, aura un sursis, étant le centre le plus expérimenté. Personellement, je trouve qu’un type comme Ma’a Nonu devrait voir sa cote monter en trombe, lui qui est selon moi un des joueurs les plus complets, tant en defense qu’en attaque, et le mettre à l’aile est quasiment du gachis.
Le problème est que chez les Hurricanes, la paire Umaga-Smith donne satisfaction, le repoussant à l’aile ou sur le banc. Umaga devant rester sur Wellington jusqu’au Super 14 2007, Ma’a Nonu se voit encore barré en club. Mais bon, il doit y avoir une solution{aller ailleurs? Qu’il vienne chez les Waratahs…} pour éviter qu’un tel joueur passe au League comme il en avait émis le souhait en juin dernier.

En ce qui concerne le Super 14 2006 qui commence dans moins d’un moins, jetons un oeil aux franchises kiwis.

Si les Crusaders seront encore les favoris du crû et de la competition en général, ils apparaissent cette année plus vulnérables qu’avant. Justin Marshall, Mehrtens, Dave Hewett, Sam Harding, Delasau entre autres, ne sont plus là, et n'ont pas été remplacés. La profondeur n'est donc pas ce qu'elle était avant où un Merhtens cirait la banc. Malgré tout, ils ont sur le papier un des plus beaux 15 du Super 14.

Les Blues ont quant à eux perdu Xavier Rush, Carlos Spencer, Mils Muliaina et Sam Tuitupou, ce qui pourrait donner à Dougie Howlett l’envie de repasser à l’arrière{et vu la concurrence à l’aile chez les AllBlacks…ce serait peut-être pas idiot}. Le retour de Troy Flavell sera aussi l’attraction à Auckland, et il devrait se faire une place dans le 15 de départ, lui qui peut jouer du n4 au n8. Malgré tout, les Blues semblent sur la pente descendante et les 4 partis manqueront sans doute beaucoup…. Si derrière, les Rokocoko, Nacewa, Howlett peuvent tout casse, devant, notamment le 5 de devant, n'est pas au niveau des packs sudafs et de certaines uatres franchises...Si le jeu des Blues 2006 se trouve au large, cela vaudrait le coup de tenter Luke McAlister en 10...

Les Hurricanes ont le même profil: une superbe équipe aussi bien derrière{ Fa’atau, Umaga, Nonu, Smith…} qu’au niveau de la charnière Weepu-Gopperth ou de la 3eme ligne Collins-Masoe-So’oialo notamment. Par contre, ici aussi, le 5 de devant n’est pas au niveau des autres et Tialata, Hore et leurs potes devront tenir bon et surtout ne pas se blesser…On suivra les débuts des 2 nea-AB, Jason Eaton et Isaiah Toeava, même si ce dernier aura du mal à se trouver un spot...

Plus au sud, les Highlanders traditionnellement un peu legers derrière, se sont intelligemment renforcés avec les arrivées de 2 ailiers barrés ailleurs, Roy Kinikinilau, star du 7 qui meritait mieux chez les Hurricanes, et Vilimone Delasau qui en concurrence avec caleb ralph et Rico Gera, !!, ne pouvait pas faire grand chose à Christchurch. Mapusua, Blair et consort pourraient donc enfin sortir le grand jeu avec Nick Evans à la manoeuvre…. Devant, ils sont toujours là et le retour de Blowers du Japon viendra epauler les Ryan, Hayman, Oliver...

Pour terminer, l’equipe qui, selon moi, s’est le mieux renforcée {Tuitupou et Muliaina} et pourrait être la (demi) surprise de ce Super 14 2006, est bien la franchise de Waikato, les Chiefs. De Deacon Manu à Mils Muliaina en passant par Holah, Kelleher, Gibbes, Anesi, Lauaki sans oublier l’incroyable Sitiveni Sivivatu, ils ont tout pour faire exploser les defenses tout en serrant les boulons quand il le faut. Allez, AUD3,30 sur eux, le prix d’une VB….

Les 150 kiwis qui feront le Super 14 2006:

Blues:
John Afoa, Ben Atiga, Anthony Boric, Daniel Braid, Justin Collins, Steve Devine, Tim Dow, Troy Flavell, David Gibson, Kurtis Haiu, Doug Howlett, Tasesa Lavea, Angus Macdonald, Luke McAlister, Keven Mealamu, Isa Nacewa, Mike Noble, George Pisi, Greg Rawlinson, Joe Rokocoko, Saimone Taumoepeau, Rua Tipoki, Anthony Tuitavake, Vili Waqaseduadua, Brent Ward, Ali Williams, Nick Williams, Tony Woodcock.

Chiefs:
Sosene Anesi, Steven Bates, Ben Castle, Loki Crichton, Simms Davison, Stephen Donald, Jono Gibbes, David Hill, Sean Hohneck, Marty Holah, Byron Kelleher, Nili Latu, Sione Lauaki, Aleki Lutui, Deacon Manu, Lelia Masaga, Liam Messam, Malili Muliaina, Jamie Nutbrown, Kristian Ormsby, Mark Ranby, Sitiveni Sivivatu, Niva Ta'auso, Anthony Tahana, Sam Tuitupou, Bernie Upton, Nathan White, Tom Willis.

Hurricanes:
Luke Andrews, Jerry Collins, Jason Eaton, Tamati Ellison, Lome Fa'atau, Tim Fairbrother, Hosea Gear, Jimmy Gopperth, Brendan Haami, Ben Herring, David Holwell, Andrew Hore, Ross Kennedy, Luke Mahoney, Chris Masoe, Joe McDonnell, Ma'a Nonu, Shannon Paku, John Schwalger, Conrad Smith, Rodney So'oialo, Neemia Tialata, Isaia Toeava, Paul Tito, Tane Tu'ipulotu, Tana Umaga, Thomas Waldrom, Piri Weepu.

Crusaders:
Daniel Carter, Craig Clarke, Wyatt Crockett, Andrew Ellis, Ross Filipo, Corey Flynn, Ben Franks, Rico Gear, Scott Hamilton, Chris Jack, Campbell Johnstone, Tony Koonwaiyou, Tone Kopelani, Tanerau Latimer, Casey Laulala, Johnny Leo'o, Leon MacDonald, Richie McCaw, Cameron McIntyre, Aaron Mauger, Bradley Mika, Kevin O'Neill, Caleb Ralph, Kevin Senio, Greg Somerville, Reuben Thorne, Mose Tuiali'i, Steven Yates.

Highlanders:
Ryan Bambry, Josh Blackie, Ben Blair, Andrew Blowers, Tim Boys, Neil Brew, Callum Bruce, Jimmy Cowan, Vilimoni Delasau, Clarke Dermody, Tom Donnelly, Nick Evans, Carl Hayman, Chris King, Roy Kinikinilau, Filipo Levi, Jason Macdonald, Hoani MacDonald, Seilala Mapusua, Craig Newby, Anton Oliver, James Ryan, Matt Saunders, Ben Smith, Chris Smylie, Hale T-Pole, Nick White, Paul Williams.

Connolly ou McKenzie pour les wallabies?

La Fédé australienne, l’ARU, a arrêté ses recherches dans sa quête du successeur d’Eddie Jones à la tête des wallabies. 2 candidats sortent du lot et devraient se disputer le job: Ewen MacKenzie, coach des Waratahs et John Connolly, tout juste de retour d’Angleterre où il entrainait Bath depuis 2 ans et demi.

L’ARU a récemment fait savoir qu’elle donnerait sa preference à un aussie, donc point de Woodward ou Mitchell comme annoncé, ayant au moins 7 années d’experience au plus au niveau, ce qui eliminait{injustement} David Nucifora aujourd’hui à Auckland et qui a quand même fait ses preuves chez les Brumbies. Bob Dwyer a sans doute trop d’enemis pour pouvoir être consideré, et c’est donc bien entre les 2 premiers nommés que se jouera le poste. Connolly a pour lui 13 saisons en charge des Queensland Reds, quand ceux-ci gagnaient des matches, il y a longtemps, entre 1988 et 2000, puis deux experiences plutôt réussies en Europe, au Stade Français et donc à Bath. Il est libre de tout contrat, est revenu au pays et connait le rugby européen comme pas un, donc…

En face de lui, Ewen McKenzie a pour lui d’être candidat depuis bien longtemps et sa motivation de coacher les wallabies est réelle. Il y a déja gouté quand il était assistant de Jones, avant de prendre les Waratahs. Même si sa cote a monté en fleche depuis la finale du Super 12 2005 des Waratahs, ses choix ont, selon moi, souvent été douteux , notamment en gachant des Nathan Grey ou Tom Donnelly derrière, quand devant sa principale découverte se nomme Matt Dunning....léger pour un CV de coach national. Bref, si on est supporter wallaby, c’est Connolly qu’on doit vouloir, si ce sont les waratahs, c’est Mckenzie, comme ça un nouveau coach viendrait prendre en charge la franchise....

A la veille du Super 14, l’engouement rugbystique ne faiblit pas à Perth où plus de 20000 abonnements ont été vendus à Subiaco. Ici à Sydney, on en annoncent 18000 pour le club aux tarifs les plus exhorbitants au monde{AUD35, soit environ150f derrière les poteaux, ils se foutent de nous ou quoi...}. Wendell Sailor s’acclimate petit à petit et se prepare à une chaude reception à Brisbane, tandis que Mat Rogers enterrait son père cette semaine{suicide}.

En Afrique du sud, Laurie Mains est arrivé à Jo’burg où il epaulera Frans Ludeke à la tête des Cats. Le kiwi a été le seul coach a sortir les Cats du fond de la classe auquel ils sont habitués en les amenant en demi-finales des Super 12 2000 et 2001. Malgré tout, bien qu’il soit attendu comme le messie, on voit mal ses types faire le même coup en 2006…

Rien de plus chez les kiwis; on peut quand même penser, j’en suis, que les Crusaders vont avoir plus de mal cette année, avec des equipes comme les Highlanders et les Chiefs qui se sont renforcées et qui seront au niveau des 3 autres kiwis. Les trials commencent dans une dizaine de jours, on y verra un peu plus clair à ce moment là…

RUGBY HEMISPHERE SUD, c'est quoi?

RUGBY HEMISPHERE SUD {ex "Le Super 12"}

Et bien voilà, c’est fait: “Le Super 12”, avec son nom désuet et ridicule, est bien mort, après 2 années d’une existence paisible, aucun revenu malgré l’abondance et la nuisance des pubs{le seul echec du site…mais quel echec! Mais si c’est le prix à payer pour faire pro, en plus de la phrase du copyright qui figure en bas…, et se differencier des bloggers-amateurs, j’en suis!}. Il fait donc place à “Rugby Hémisphère sud”, au profil similaire{identique en fait} et avec le même pseudo-objectif: relater tant bien que mal ce qui se passe en termes de rugby de ce côté-ci de l’équateur, et ce vu du coin{ Sydney, Australie}.

Si le nom change, l’URL reste le même, aussi bien pour des raisons techniques que pratiques{pas besoin de changer les liens pour mes partenaires…}. En sus, le format blog -même si ce n’est pas un blog(!), il en a le format...- reste OK. Comme son prédecesseur, “Rugby Hémisphère sud” traite du rugby du grand sud, cad de tout se qui se passe en Australie, Nouvelle-Zélande, Afrique du sud et dans les iles du Pacifique. Ainsi, Super 14{fev-mai}, Tri-Nations{juil-sep}, et autres Tournées internationales , rythmeront notre année 2006. Tous les week-ends, vous pourrez consulter les resultats des rencontres, le classement et lire, pour ceux que çela intéressent, les résumés des matches. La totalité{quasi} des matches sera vue en direct, du Pub le vendredi soir, du stade lors des matches des Waratahs à la maison, et sur Foxsport{ils me doivent du fric pour ça…} le samedi et dimanche.

Je continuerai, dans la mesure du possible, à répondre aux questions que vous me poserez via e-mail, le mercredi-jeudi dans le site, ou directement par mail pour les questions moins générales ou interessantes pour une majorité. Toujours pas de forum{il y en a tellement ailleurs}, ni de possibilité de laisser des messages{d’insultes} sur le site, pas plus que d’annonces de boulôt. Par contre, on peut ACHETER DES ARTICLES DE RUGBY(quoi!?), ou des tickets et autres produits indispensables via les annonces google qui clignotent ici et là…

Donc, pour encore au moins un an, si vous vous intéressez, aussi, au rugby de l’hémisphère sud, aux duels Carl Hayman- Richard Bands, Juan Smith- Richie Mccaw, Dan Carter- Stephen Larkham, au devenir de notre Matt Dunning national et de ses potes de la mêlée wallaby, aux debuts des Cheetahs et de la Western Force, au nouvel entraineur aussie Connolly, à l’eclosion d’une demi-douzaine de nouveaux kiwis, aux bastons mettant aux prises des sudafs, aux Pom-Pom girls qui sevicent autour des stades kiwis et sud-africains, au montant de l’amende pour un streaker à poil sur le terrain, et surtout au rugby en général, sans excessif serieux, et bien c’est ici, entre autres, que ça se passe…qu’on s’le dise!