SUPER 14 2006, 1ère journée, suite et fin...

Et voilà, c'est reparti.
Et c'est de Christchurch que nous suivrons cette première journée du Super 14 2006, avec ce samedi soir le match Crusaders-Highlanders{j'en serai, 24NZD les tickets au centre du terrain, soit 80 francs pour voir jouer la meilleure équipe du monde, 17NZD pour les cheapies...quand on sait qu'à Sydney, pour voir le gros Dunning faire des grimaces de derrière les poteaux, il faut allonger environ 120 francs, 35AUD, et pour le voir reculer en mêlée du centre, 55AUD soit 220 francs...Merde!!!}.

Bon, hier soir, premier match de l'ère Super 14 et première victoire des Hurricanes 37-19 face aux Blues, à Eden Park, devant 31000 spectateurs. C'etait deja l'affiche du premier match du Super 12 en 1996, avec un Tana Umaga comme seul rescapé. Match en demi-teinte pour les deux équipes, les Blues menant petitement 16-3 au repos grace surtout à leurs avants dominateurs en mêlée.

Par contre la 2eme période sera entièrement pour les types de Wellington{ à cause de la pluie?} avec un Chris Masoe superbe et un Ma'a Nonu qui a gagné le match a lui seul lorsqu'il est passé en 1er centre à la place d'Umaga. Pourquoi le gacher à l'aile en 1ere mi-temps?! Il perfore les défenses comme pas un et attire les défenseurs adverses, libérant ainsi les Collins et autre Fa'atau, encore un celui-là qui s'est bien reposé cet été. Il a nettement dominé ses vis à vis Rokocoko et Howlett, ce dernier produisant un match des plus médiocres. Vu d'ici, Howlett chez les AB, ça semble compromis... Il devrait par contre aller aux Commonwealth games de Melbourne, Rugby à 7, en mars...

Au final, les Canes ont une belle équipe....du 6 au 15, par contre le 5 de devant semble bien faiblard, trop peut-être...Un mot sur Toeavea le débutant à l'arrière. Il est rapide, ballon et nous afait une passe dans le dos terrible sur l'essai de Fa'atau....

Blues 19 (essai: Atiga; 1 transfo et 4 pen: McAlister) Hurricanes 37 (essais: 2 Fa'atau, Umaga, Nonu, Collins; 2 transfo et 1 pen: Gopperth; 1 transfo et 1 pen: Holwell}


Plus tard, la Force a inauguré son ère "rugby professionnel" par une défaite(cuisante...) 25-10 fae aux Brumbies. Plus que le résultat, c'est la manière qui est décevante et ils vont souffrir cette année et des scores à 50 points et plus devraient fleurir...Daruda, Hilgendorf, Graham etc...n'ont pas le niveau derrière où seuls Scott Staniforth à l'aile et, à la rigueur, Pelesasa au centre, ont quelque chose à faire ici. Les ex Waratah Shepherd et MacKay pourraient être plus et mieux utilisés et valent largement ceux mentionnés plus haut. Les 37000 spectateurs du Subiaco oval ont purtant poussés les leurs{du jamais vu en Australie...le sont-ils variment?} dans leurs beaux maillots bleus, mais Larkham, Chisholm, auteur d'un superbe essai, et l'excellent Johnny Tawake{quel joueur..n7....on le reverra} étaient trop forts, sans être géniaux.

Gregan a gagné son duel face à Henjak son ancien mate...quant à Welborn{WF}, il a beau être un colosse de 35 ans, ex-wallaby, ex-championnat de France et j'en passe, face aux Williams, Botha, Ryan et Matfield, il va se prendre des leçons sur ce que c'est qu'être un 2eme ligne moderne...y'a pas que la touche, il faut courir, mec! Il etait à la rue pendant les 50min passées sur le terrain...

Western Force 10 ( essai: Fava; 1 transo et 1 pen: Daruda) Brumbies 25 (essais: Chisholm, Wilson, Giteau; 2 transfo et 2 pen: Mortlock)

De l'autre côté de l'océan indien, les Bulls ont battu les Cheetahs 30-18...plus que flateur: à 3min de la fin, après le superbe essai du n13 Ronnie Cooke, il y avait 18-20...Bosman ratant une transfo facile...Dans la foulée, penalité d'Hougard, interception et essai du bonus d'Habana. Comme dira Erasmus le coach des Cheetahs peu après, la victoire des Bulls est méritée, mais les siens méritaient le point du bonus pour une defaite de - de 7 points.

Cependant, Juan Smith et ses types ont une équipe, contrairement à la WF, et vont en faire souffrir , et battre, plus d'un....

Cheetahs 18 ( essais: Fredericks, Cooke; 1 transo et 2 pen: De Wall) Bulls 30 (essais: Ndungane, Roets, Olivier, Habana; 2 transfo et 2 pen: Hougaard)

Samedi soir, au Jade stadium de Christchurch, les Crusaders ont dominé les Highlanders 38-15, le score enflant surtout dans les dernières minutes grace à deux essais de Gear et Laulala. L'ambiance etait bonne enfant, plus "famille" qu'à Sydney ou qu'en France, et les gens etaient visiblement heureux du mauvais spectacle de motards d'avant match, à l'américaine, tandis que l'arrivée des chevaux, que je craignais, fût acclamée par la foule en delire{et c'est vrai en plus...}...Quant aux 22 pom pom girls, 16-18 ans, je ne les blame dorénavant plus, les plaignant seulement. Pourquoi chercher à s'humilier devant 30000 personnes? Elles sont visiblement embarassées de ce qu'elles font, la foule etant elle aussi embarassée par ces mauvaises chorégraphies qui n'amusent personne...{et en susse, côté sexy, on repassera...}.

Bon, le match...Appliqué des deux côtés, les Highlanders méritant mieux, notamment grace aux impulsions de Blair et Delasau, ce dernier me donnant une enorme impression de vitesse...tout comme son compère Kinikinilau. Devant, ce fût jeu egal, les types de Canterbury mettant seulement à profit les petites erreurs des sudistes d'Otago. Le tout dans un très bon esprit, les 30 joueurs se connaissant par coeur. Si tout va bien, c'est de Dunedin que nous suivrons le prochain Highlanders-Blues vendredi prochain.

Crusaders 38 (essais: Thorne, Senio, Gear, Laulala; 4 pen et 3 transfo: Carter} Highlanders 15{pen: 4 de Blair , 1 d'Evans}

Dans la foulée, les Waratahs sont allés gagner au Suncorp Stadium de Brisbane 16-12, devant 38947 spectateurs ravis cependant de la prestation de leur equipe. En effet, on leur predisait une pile, moi le premier, et les queenslanders ont parfaitement joué le coup, notamment devant où l'enorme "Rodzilla" Rodney Blake, 130kgs une tête de fou, à fait suer le gros Dunning ainsi qu'Al Baxter...Je vous l'avais presenté voici un peu plus d'un an, et c'est vrai qu'on l'anonce ici qomme un futur wallaby, natamment depuis l'arrivée de Connolly. Il a un coup de bison à la Meeuws et nous a fait quelques percées en position de 12-13 qui promettent...

Les premières minutes furent très chaudes, Wendell Sailor essayant de revêtir sa cape du méchant...ce qui ne prend pas, surtout à Brisbane. Donc match à l'ancienne, avec echange de coups de pieds, Flatley etant bien plus adroit que Peter hewat qui aurait dû sceller le match bien avant...Quant à Tim Donnelly en n10, que d'erreurs et d'abus de chandelles, males dosées en plus...Tuqiri et Sailor semblaient pourtant dans un bon soir...Norton-Knight ne convainc toujours pas à l'arrière, tandis que Polota-Nau a fait une bien mauvaise entrée en 2eme periode, ratant bon nombre de ses lancers en touche...Freier peut souffler. Côté Reds, les jeunes sont là et bien là, que ce soit devant{Blake, Moore...} ou derrière, les Johansson, Barnes, Mitchell etc...faisant bien souvent jeu egal avec les Tahs. Au final, c'est donc le superbe essai de Rocky Elsom, bien décalé par Hewat, qui aura fait la différence....Et aussi, encore une fois, quel impact de Wycliff Palu!

Reds 12{ 4 pen de Flatley} Waratahs 16 {Essai d'Elsom, 1 transfo et 3 pen de Hewat}

En Afrique du sud, les Sharks ont battu les Chiefs 30-21 grace surtout à une remarquable première mi-temps. Comme à Perth et Brisbane, il faisait chaud et lourd ce samedi à Durban, rendant le contrôle du ballon parfois difficile...Percy Montgomery a une fois de plus démontré qu'il etait loin dêtre fini, tandis que son vis à vis et neo-Chief Mils Muliaina a etalé son talent, qui, combiné aux flèches Anesi et Sivivatu, devrait faire mal cette année( si tout se passe bien...)

Sharks 30 ( essais: Pienaar, 2 Montgomery , 3 transfo et 3 pen: Montgomery) Chiefs 21 (Essais: Lauaki, Anesi, 1 Transfo et 3 pens: Donald}

Enfin, à Jo'Burg, les Cats ont commencé leur saison comme les précédentes, à savoir par une défaite, et ce devant des Stormers loin d'être géniaux...il est vrai sous la pluie. Enrico Januarie semble bien esseulé chez les Cats, surtout depuis la defection d"Ashwin Willemse, blessé{encore}.

Bref, la saison s'annonce longue pour les types de Chester Williams qui ne devront pas se rater la semaine prochaine, face aux Chiefs{je crois}.

Cats 12 {4 pen : Snyman} Stormers 23 {Essais: Conradie, De Villiers; 2 transfo et 3 Pens: Grant}