Tri-nations 2005: Les sudafs biens partis...

Afrique du sud 22- Australie 16
Afrique du sud 22(essai: Paulse; 1 Transfo, 1 drop et 3 Pen de Montgomery; 1 drop de Pretorius) Australie 16(essai: Smith; 1 transfo et 3 pens: Giteau)

Les Springboks, tenants du titre, ont commencé leur campagne 2005 par une victoire après avoir été menés 13-6 à la pause. La seule consolation pour les wallabies est le point de bonus de la défaite qui pourrait faire la différence à la fin, comme il l’avait fait pour les sudafs l’année passée(N-Z, Aus et Af du sud avec 2 vict. 2 défaites, mais Springboks vainqueurs grâce au point de bonus).
Les 45000 spectateurs présents n’ont cessé de pousser les leurs dans des conditions de jeu parfaites, 23deg pour un superbe après-midi d’hiver austral et un soleil qui a énormément gèné les joueurs sur les coups de pied. Lyons était forfait, pour cause de virus, juste avant le match, Roe repassant en n8 et Waugh integrant l’équipe à son poste de flanker. Il fût un des meilleurs aussies, plaquant à tour de bras et récupérant pas mal de ballons sur ces fameux “turnovers”.

Montgomery ouvrait le score sur pénalité après 4min et continuait son festival au pied avec sa 12eme réussite d’affilée au cours des 3 derniers matches…Les 2 equipes essayaient de porter le ballon dans le camp adverse et abusaient de coups de pied profonds par dessus les defenses. Giteau, plus en réussite ce soir, passaient 2 penalités coup sur coup et permettaient aux siens de passer devant à la 28eme minute. Pas pour longtemps car Montgomery tentait et passait un drop pour égaliser. Dans les arrêts de jeu, Gregan passait au ras pour Smith bien lancé qui n’avait plus qu’à applatir.

13-6 à la pause, les aussies avaient fait une bien meilleure 1ere mi-temps que le semaine précédente, notamment devant où la touche et la mêlée fonctionnaient bien.

Schalk Burger faisait son entrée en debut de seconde periode à la place de Cronje et se distingua en ne se prenant pas de carton jaune, lui qui en a reçu 5 depuis ses débuts springboks…Les sudafs poussaient et Montgomery décalait parfaitement Paulse que personne ne pouvait reprendre sur 30 mètres, 13 partout à la 51eme minute. Giteau donnait l’avantage aux wallabies sur pénalté mais c’est finalement Montgomery et Pretorius sur un drop à la dernière seconde qui scellaient la victoire, méritée, des Springboks 22-16.

Steenkamp et Bakkies Botha ont encore été énormes devant, tout comme Juan Smith qui se fait un nom en flanker…A noter les débuts de Gary Botha au talon, lui le n2 des Bulls, et l’ovation qu’il a reçue…De Villiers, ex-nageur{50m nage libre en moins de 26sec à 15ans}et Fourie ont été bien pris au centre du terrain aujourd’hui et n’ont pu alimenter leurs ailiers. On a pourtant encore pu voir le potentiel de Bryan Habana, n9 de formation passé au centre puis à l’aile, qui a vraiment un talent formidable. Pretorius, et son enorme coup de pied, a encore bien orienté le jeu et Montgomery, malgré 2-3 petites erreurs{pied, reception du ballon avec le soleil dans les yeux...} continue d’apporter une dizaine de points et du jeu derrière…

Côté australien, une bonne performance d’ensemble, surtout devant où Dunning a superbement tenu en mêlée. Vickerman et Sharpe ont correctement fonctionné en touche mais se sont faits balancer par leurs vis à vis Botha et Matfield dans le jeu. On pouvait voir Botha notamment passer le rideau d’avants australien et se jeter sur Larkham ou Gregan…Ce dernier jouait son 110eme match pour les wallabies et son 24eme!, contre les boks{à 2-3 par an depuis 10 ans, ça fait le compte…}. Sailor a encore fait son boulôt avec 2-3 tampons{notamment un sur Montgomery}et quelques percées et petits coup de pied qu’ils ne tentaient pas il y a 2 mois…Giteau a été correct au pied et surtout très present dans le jeu…A l’arrière, Latham n’a pas eu le rayonnement de son vis à vis et pas dit qu’il garde son spot lorsque Rogers sera rétabli.
Au final, les boks gagnent donc leur 25eme match à la maison, pour 4 défaites, face aux wallabies et auront encore leur mot à dire dans ce Tri-Nations 2005. Ils recevront les All Blacks à Johannesburg dans une semaine pour une 2eme vitoire d’affilée. Les kiwis seront favoris, mais Graham Henry a remis ses joueurs et le public neo-z à leurs places en déclarant que les supporters kiwis étaient très arrogants en termes de rugby{je confirme…} certains d’être , et de loin, les meilleurs au monde…Sans doute vrai, mais il faudra aller gagner en Afrique du sud et en Australie, ce qui ne sera pas aussi facile que face aux Lions…