Sunday, March 07, 2004

3ème journée: les Waratahs toujours devant...

Ce week-end de rugby commence par le derby neo-zelandais entre les Blues et les Chiefs, les 2 équipes d'Auckland et sa région, tout ça au pub de Randwick. Il est 17h30 ce vendredi, et les secrétaires sont là en force, gloussant et déambulant sous nos regards lubriques. Que j'aime cette ambiance de début de week-end où les travailleurs côtoient ceux qui passent leur vie au bar, avec l'espoir de gagner quelques dollars, qui aux Pokies, qui aux courses de clébards...
Le coup d'envoi est donné, sans Caucaunibuca mais avec Rococoko qui fait son retour à l'aile gauche...mais se blesse au bout de 10mn sur l'action qui amène le premier essai des Chiefs. Cette 1ère mi-temps est très heurtée et voit les visiteurs prendre de plus en plus confiance en eux. Doug Howlett marque bien un essai mais les Blues jouent mal et sont gênés par le jeu agressif, parfois limite des Chiefs. Ceux-ci marquent grâce à leur pilier Michael Collins. 17-10 à la pause.
En 2ème mi-temps, les Blues reviennent au score à 20-20, jusqu'à ce que le remplaçant Sione Lauaki s'empare du ballon: la sirène signalant la fin du match au prochain arrêt de jeu retentit, il accélère vers la gauche, d'où le ballon etait arrivé, slalome au milieu de 4 defenseurs et va aplatir près du poteau de corner. Hill transforme; victoire 27-20 de Chiefs...je me barre en vitesse prendre mon bus pour aller au stade voir les Waratahs ecraser les Cats{Af du sud}

Aussie stadium, 19h30, 28555 spectateurs

On se croirait 1 semaine en arrière:même stade, même temperature, mêmes adversaires sudafs' dont on pense qu'ils vont passer pas mal de temps derrière leurs poteaux....Ils auront mis exactement 1mn30 à se prendre le 1er essai, quand Nathan Grey transperce la defense et aplati malgré 2 Springboks sur le dos...10 minutes plus tard, c'est toujours lui qui est là pour passer à Matt Rogers, la star locale, et n'a plus qu'à se coucher dans l'en but. Le 3eme ligne Phil Waugh marque avec tout son pack à la suite d'une "penaltouche". La musique et les pubs peuvent retentir: à chaque interruption du jeu, le speaker ne peut s'empêcher de scander les noms des sponsors ou de lancer de la musique, pop-rock de preference. Depuis quelques années dejà, les noms des sponsors sont imprimés sur la pelouse....dans 10 ans, on s'attend à des matches joués sous de la musique rock ininterrompue, pour que le public puisse danser pendant le match, ce qu'il fait d'ailleurs dejà...
34-3 à la mi-temps, place au jeu desopilant organisé par la banque HSBC, principale sponsor du club...Des spectateurs, n'aillant pas peur du ridicule, doivent attraper un maximum de ballons lancés par une machine, sous les encouragements du speaker, heritier de Leon Zitrone...

Après une bonne dose de rires digne d'"Intervilles", les Cats commencent par un superbe essai suite à une course de l'ultra rapide Willemse. Le jeu s'equilibre et Matt Burke fait son retour pour ses debuts à l'ouverture à la place de Donnelly, decevant ce soir. Il rate une balle d'essai et semble complètement perdu sur la pelouse. Sous mes yeux, un Hooligan australien se fait virer par les flics:il avait lancer des avions en papier sur le terrain, veridique!!! Un autre monde j'vous dit!
Matt Rogers, l'homme du match, marque un dernier essai entre les poteaux; il en est à 80 points en 3 matches....A la dernière seconde, Willemse, de loin le meilleur sudaf'ce soir, prend tout le monde de vitesse, tape à suivre, mais ne parvient pas à aplatir....46-10 pour les Waratahs, qui sont 1ers au classement. A qui le tour?

Reds{AUS}17- Crusaders{N-Z} 20

C'est mon pub favori de randwick que je retrouve ce samedi soir à 21h. Les habitués l'ont deserté pour aller suivre le defilé de la gay pride celebrant Mardi gras....Seul un pilier....de bar egaye quelque peu l'atmosphère avec d'incessants "Go the Reds". A defaut d'être vêtu de leur maillot rouge, il s'identifie à son équipe en ingurgitant son breuvage favori, ce qui lui donne son teint rougeâtre...J'en fait de même et me muni d'une VB. Le match peut commencer. La première i-temps est équilibrée entre 2 équipes qui cherchent surtout à bien defendre. Magré le retour de Mehrtens, c'est toujours Carter qui botte pour les Crusaders et passe 2 penalités. A la 37eme minute, le flanker John Roe marque en force.Flatley transforme et permet aux Reds de mener 7-6.
C'est la mi-temps et, dans un moment de grande classe, je me precipite aux pokies{machines à sous} tenter ma chance...Un "go the Reds" plus fort que les autres retentit, signal que la 2eme mi-temps recommence.
Après un essai de Steve Kevu, les Reds subissent le jeu et cèdent sur une percée du talonneur Kiwi Corey Flynn. Flatley, qui a été très moyen ce soir, fera un en-avant à la dernière minute, ratant l'essai quyi aurait donné la victoire aux australiens. Les Crusaders gagnent donc 20-17 et reviennent au classement, après 2 defaites....

les autres matches

A Canberra, les ACT Brumbies ont battu les sud-africains des Sharks 23-20, grâce à une penalité de Joe Roff dans les arrêts de jeu.

Les Hurricanes{N-Z} de Tana Umaga sont allés gagner en Afrique du sud chez les Stormers, 25-19. Après 2 defaites consecutives, ils avaient fait 11 changements dans les 22 presents sur la feuille de match. Umaga:"Lors des 2 premiers matches, on ajoué un rugby à risques, et on a perdu...aujourd'hui on a changer de tactic, et ça a marché..."

Enfin, un essai à l'ultime seconde du centre Ettienne Botha a permis aux Bulls{Af du sud} de faire match nul contre les Highlanders{N-Z} 16-16. Le match a été terne, avec seulement 2 essais et de nombreuses fautes de mains de part et d'autre.